For anden dag i træk var det en stribe af de spurttrumfer, der ventes at brillere, når det går løs i Tour de France fra 30. juni, som indtog hovedrollerne, da deltagerne i hollandske Ster ZLM Toer skulle ud på 166,9 km med start og mål i Schimmert.

Hvor det i går var den 24-årige tyske opkomling Marcel Kittel (Argos-Shimano), der triumferede, tog de etablerede stjerner revanche i en dramatisk finale, som var præget af flere voldsomme styrt.

Stærk trio slap fri af uheld
Uheldene berørte dog ikke tyskeren André Greipel (Lotto-Belisol), den britiske verdensmester Mark Cavendish (Sky) og dennes tidligere nærmeste allierede i massespurterne australieren Mark Renshaw (Rabobank).

Læs ogsåTour-debutant er klar til at udfordre stjernerne

De tre susede over stregen i denne rækkefølge efter et tæt og hidsigt opgør, og Cavendish, der i går var blevet nr. 3 efter Kittel og Renshaw, kunne efter endnu et nederlag trøste sig med, at han erobrede førertrøjerne i både det samlede klassement og pointkonkurrencen.

Greipels 13. sejr i år
Trioen dystede i så vildt opskruet et tempo, at der opstod et lille hul bag den, hvor Greipels højrehånd, newzealænderen Greg Henderson, hollænderen Kenny Van Hummel (Vacansoleil) og Kittel fulgte på de næste pladser med et minus på to sekunder.

Læs ogsåUng himmelstormer vender håbløs situation til ny triumf

Det betyder at Cavendish, Renshaw og Greipel er noteret for nøjagtig samme tid i den overordnede stilling, mens Kittel som nr. 4 er to sekunder efter.

Det var Greipels 13. sæsonsejr, og tyskeren bragte sig dermed atter alene i spidsen på årets vinderliste efter kortvarigt at have delt førstepladsen med slovakken Peter Sagan (Liquigas-Cannondale).

Australier er Team Saxo Banks bedste
Heller ikke i dag lykkedes det Team Saxo Bank at få argentineren Juan José Haedo frem til kampen om topplaceringerne.

Den sydamerikanske sprinter sluttede som nr. 111 i en lille gruppe med et minus på 1.58 minut. Det danske mandskabs bedste på etapen blev australieren Jonathan Cantwell, der som nr. 13 var fem sekunder efter Greipel.

Farlige forhold fremkaldte flere styrt
»Det udviklede sig på de regnvåde veje til en ret farlig forestilling«, konstaterer Team Saxo Banks australske sportsdirektør Nick Gates.

Læs ogsåBjarne Riis åbner to nye fronter

»Vi havde både Manuele Boaro, Takashi Miyazawa og Jonas Aaen med i styrt, men ingen af dem ser dog ud til at være værre medtaget, end at de kan fortsætte i morgen«.

Cantwell er Team Saxo Banks bedste sammenlagt på 14. pladsen med et minus på 15 sekunder.

Læs ogsåLars Bak får krævende dobbeltjob i Touren

Lige efter i en gruppe på 12 mand, der alle er 16 sekunder efter, har holdet polakken Jaroslaw Marycz og Jonas Aaen, ligesom Lars Bak (Lotto-Belisol) befinder sig i denne selskab som nr. 22.

Bliv ven med Politiken