Selv om sæsonens mest vindende professionelle firmahold, britiske Sky, sender Tour de France-triumfatoren Bradley Wiggins og spurtkanonen Mark Cavendish til Post Danmark Rundt fra 22. til 26. august, formår det også at mønstre en trup, der i allerhøjeste grad fremstår som en alvorlig trussel mod den spanske superstjerne Alberto Contadors drømme om at vinde Vuelta a Espana.

Sky har netop offentliggjort navnene på de ni ryttere, der stiller op i den spanske rundtur fra 18. august til 9. september, og der hersker ingen tvivl om, at ambitionerne styrer i retning af at indtage en ligeså dominerende rolle som i Tour de France.

To skrappe colombianske klatrere
Det har i nogen tid stået klart, at Bradley Wiggins’ luksushjælper i Touren Chris Froome skulle være holdets kaptajn i Vueltaen, og nu er det så en kendsgerning, at Sky desuden møder med en besætning, der fuldt ud synes at kunne matche Alberto Contador og Team Saxo Bank-Tinkoff Bank.

LÆS OGSÅContador må klare sig uden den danske Tour-helt i Vueltaen

Som særdeles kvalificerede støtter i bjergene får Froome to af de mest spændende talenter på den internationale scene, colombianerne Rigoberto Uran og Sergio Henao.

Nr. 7 og 9 i Giro d’Italia
Sidstnævnte er i gang med sin debutsæson på højeste niveau, men har allerede dokumenteret sit format som etapeløbsrytter. Han blev slåedes nr. 9 i Giro d’Italia, hvor Uran sluttede to pladser længere fremme, og han blev for nylig nr. 2 i Vuelta a Burgos, ligesom han erobrede den samlrede tredjeplads i Polen Rundt.

Froome får også selskab af australieren Richie Porte, som ellers var bebudet til start i Post Danmark Rundt, men nu i stedet altså skal styrke satsningen i Vueltaen.

Desuden består Sky-holdet på den iberiske halvø af spanierne Juan Antonio Flecha og Xabier Zandio, englænderne Ian Stannard og Ben Swift samt amerikaneren Danny Pate.

Er dækket ind på alle områder
»Vi er dækket ind på alle områder med stærke klatrere og virkelig skrappe folk til det flade terræn«, siger Skys franske sportsdirktør Nicolas Portal.

»Hver enkelt rytter kender sin rolle, men det er også nødvendigt, at vi er oppe på mærkerne fra start, for der bliver tale om virkelig hård konkurrence«.

»Vi så i Tour de France, hvordan Chris Froome blev bedre og bedre, efterhånden som løbet skred frem. Vueltaen er er overordnet mål for ham, og vi har folkene, som kan give ham alle muligheder for at opnå succes«.