Ikke siden den italienske klatrespecialist Marco Pantani præsterede det i 1998, er det lykkedes for en cykelrytter at vinde både Giro d’Italia og Tour de France i samme sæson.

Nu gør den overbevisende sejrherre i årets italienske rundtur, Ivan Basso (Liquigas), forsøget, og selv om den tidligere CSC-kaptajn med sine udtalelser, ikke mindst når det gælder respekten for den regerende Tour de France-konge Alberto Contador (Astana), prøver at lægge en dæmper på forventningerne, afslører hans forberedelser til opgaven på de franske landeveje tydeligt, at han ikke stiller til start i Rotterdam 3. juli blot for et syns skyld.

Højdetræning i Alperne
Den 32-årige italiener har efter en uge med festligheder og deltagelse i enkelte mindre løb i kølvandet på Giro-triumfen netop genoptaget det hårde arbejde.

LÆS OGSÅBasso: Nu gælder det Tour de France

Det består grundlæggende af en lidt over to uger lang højdetræningslejr i Alperne, hvori blandt andet indgår et nærstudie af de to skrappeste Tour-etaper i dette område – den 8. fra Station des Rousses til Morzine Avoriaz, der køres 11. juli, og den 9. fra Morzine-Avoriaz til Saint Jean de Maurienne, som afvikles to døgn senere ovenpå hviledagen.

Kun to endags løb inden Touren
Basso afbryder kun opholdet i den tynde luft kortvarigt to gange – 19. juni for at deltage i Grand Prix Nobili og ugen efter for at deltage i det italienske mesterskab.

LÆS OGSÅRiis’ Giro-succes er tæt knyttet til Basso og Co.

»Jeg har gode erfaringer med kun at køre enkelte løb lige op til en stor rundtur«, fortæller Ivan Basso til italienske medier.

»Jeg praktiserede det inden Giroen, hvor det viste sig at være vellykket, og når jeg nu oven i købet har de tre krævende uger bag mig, tror jeg på, at træning og to endags løb er den rette måde at lade op til Touren på«.

Contador er næsten urørlig
»Jeg er sikker på, at jeg kan lave et godt resultat i Tour de France, men også overbevist om, at Alberto Contador er næsten urørlig. Kun hvis han får en dårlig dag, kan han besejres. Men jeg vil gøre alt for at være i stand til at udfordre ham«, konstaterer Basso.

LÆS OGSÅBasso slog til i storslået Giro-drama

»Der er bestemt ikke ligetil at køre både Giro og Tour, men det har givet mig en masse selvtillid, at det gik så godt i førstnævnte, og det skulle gerne komme mig til gode, når det går løs i Frankrig«.