De store fodboldturneringer er et unikt udstillingsvindue med et enormt salgspotentiale. Derfor har flere producenter lanceret nye farver og varianter af deres fodboldstøvler her under EM. Og de virker – i hvert fald, når de sidder på fødderne af de store stjerner.

Tysklands Mario Gomez har allerede hamret bolden i mål med sine nye rød, hvide og blå Puma. Spaniens David Silva med sine orange og hvide Adidas. Og Danmarks Michael Krohn-Dehli i sine orangerøde og hvide Nikestøvler.

Inden længe kan de spraglede nye støvler også ses på voksne og børn i mere ydmyge rækker verden over. De mange forskellige farver er den mest synlige forandring, der er sket med fodboldspillerens vigtigste værktøj de seneste 20 år. Men det er den mindste af dem. For under huden har fodboldstøvlerne gennemgået en sand teknologisk revolution.

HIGHTECH.  F50 adizero er en af de nye superlette og avancerede fodboldstøvler fra Adidas, hvor der kan indbygges intelligens i form af systemet Micoach, som indsamler data om spillerens bevægelser på banen. I den variant, en spiller som Messi bruger, vejer den blot 123 gram. Foto: Adidas Group Danmark

»Støvlerne er det vigtigste materiale for en fodboldspiller, så det er noget, mange går enormt meget op i, og der er stor forskel på, hvad den enkelte spiller foretrækker. I dag er støvlerne meget lette. Det er med til at fremme et langt hurtigere spil, og de tilgodeser i meget højere grad den enkelte spillers behov. Det er den største forandring, der er sket, i forhold til dengang vi spillede EM«, fortæller Brian Laudrup, som var en af profilerne på det danske landshold, der vandt EM i 1992 og i dag er fodboldkommentator på 3+.

»Man kan slet ikke sammenligne de støvler, spillerne har på i dag, med dem, vi spillede med. Dengang var det tunge sorte læderstøvler, som ikke var særlig stabile, og der var ikke ret mange valgmuligheder«.

Den gang købte man typisk sine støvler et halvt nummer for små, smed dem i vand og tog dem på, så de tilpassede sig efter foden. Eller et par numre for store og tog et par ekstra sokker på, som Laudrup foretrak som ungdomsspiller. Kun knopper, snørebånd og dele af sålen var ikke lavet af læder.

NYKLASSIKEREN.  Nike lancerede sine første fodboldstøvler i 1971 kaldet Mundial 70. De havde 13 faste knopper, var fremstillet i Mexico og gik tit i stykker, når de blev brugt i koldere egne af verden. Først i 1994 gik Nike for alvor ind i produktion af fodboldstøvler og introducerede i slutningen af årtiet den første fodboldstøvle kun fremstillet af kunststof. I dag er Nike blandt de største producenter og leverer blandt andet støvler til Nicklas Bendtner, som under EM spiller i en af Nikes klassikere, Mercurial Vapor VIII, som til EM har fået nye farver og indgår i en serie, der kaldes Nike Clash Euro 2012. Foto: Nike Denmark

I dag laves de fleste støvler af kunststof. Der indgår glasfiber og sågar det metalagtige grundstof wolfram i sålen. Elastisk nærmest flydende gummimateriale og mikrofibre til yderdelen. Letmetal, plast og andet kunststof til knopperne. De nyeste udgaver er fremstillet af materialer, der både holder formen, er vandafvisende og samtidig kan ventilere foden næsten lige så godt som løbetøj.

»Spillet går hurtigere i dag, og spillerne løber mere end før. Det stiller nye krav til støvlerne, som vi forsøger at udvikle løbende i samarbejde med nogle af verdens bedste spillere«, siger Jeppe Isager, der er specialist i fodboldstøvler hos Nike i Danmark.

123 gram
For to lige gode spillere kan et par millisekunder i en spurt om en bold være afgørende. Her er lette støvler en fordel. Adidas har bragt vægten ned på blot 123 gram på en af deres modeller, F50, i den størrelse, en spiller som Lionel Messi bruger. Til sammenligning vejede den dominerende støvle i begyndelsen af 1990’erne, Adidas Copa Mundial, cirka 350-400 gram.

»De syntetiske materialer, og den måde vi kombinerer dem på i forskellige zoner på en fodboldstøvle i dag, har været med til at gøre dem både mere effektive og lettere«, siger kommunikationschef for produkter hos Adidas i Danmark Ulrich Scheibelein.

ROVDYRET.  I 1994 introducerede Adidas en støvle kaldet Predator, hvor den særprægede udformning af overlæderet skulle give kraftfulde spillere mere kontrol med bolden og muligheden for at få den til at skrue mere, når de skød. Foto: Adidas Group Danmark

Mens Adidas har stået som videreudvikleren af den klassiske fodboldstøvle til perfektion fra 1950’erne og frem, har Nike stået for alternativ tænkning, siden man besluttede sig for at gå ind på fodboldbanen for alvor midt i 1990’erne. I dag regnes de, som de to største producenter af fodboldstøvler med Puma på tredjepladsen efterfulgt af en række mindre leverandører som blandt andre danske Hummel, der stadig udvikler fodboldstøvler i mindre skala.

Kunststof blev holdt hemmeligt
Nike introducerede den første kunststofstøvle uden læder i slutningen af 1990’erne. Men kunststof var stadig ikke så populært dengang. Så da spillere fra det brasilianske landshold skulle teste de første ugaver i 1997, undlod man at sige det til dem, indtil de havde prøvet dem – og efter sigende blev vilde med de lette støvler.

Udviklingen af fodboldstøvler sker dels ud fra analyser af et utal af kampe, dels i fabrikanternes laboratorier, hvor topspillere stiller deres viden til rådighed for de fabrikanter, som sponsorerer deres støvler. Analyser foretaget hos FC Barcelona har vist, at midtbanespillere har bolden halvdelen af tiden, holdet besidder den i en kamp, mens angriberne har den 30 procent af tiden og forsvaret de sidste 20.

Blandt andet på den baggrund har producenterne nu udviklet 3-5 arketyper af støvler til de forskellige spillerprofiler. Der er modeller særligt egnet til forsvarere, der mest står med front mod en modstander. Til midtbanespillere der løber meget i alle retninger. Og til angribere, der lynhurtigt skal kunne accelerere, standse og dreje skarpt. For eksempel er sålen i flere lag, som gør den stiv, så der overføres mest mulig kraft fra spillerens ben til bolden, men samtidig er den fleksibel nok til at afbøde stød.

Finner på indersiden
Ydersiden er typisk opdelt i 3-5 zoner. De flader, der skal sparkes med, er optimeret til formålet med små belægninger, der hjælper med at styre bolden eller skrue et spark. Nike har udviklet en støvle med en række finner på indersiden, som hjælper med at sætte bolden i spin og eksempelvis skrue den forbi en mur i forbindelse med et frispark. Adidas har et lignende system kaldet Predator – de første udgaver af støvlen fra 1990’erne mindede om en lille krokodille.

Også knopperne har gennemgået en enorm udvikling. I halvfjerdserne var der faste, runde knopper på støvlerne, ofte 12.

KONGESTØVLER.  Under EM spiller blandt andre tyske Mario Gomez i en helt ny type Pumastøvler kaldet evospeed 1 FG, som er lavet af kunststof, der former sig ekstra godt efter foden og hjælper spilleren til at foretage hurtige bevægelser. Foto: Puma Danmark

Men de blev så afløst af forskellige systemer med skruedupper, som kunne skiftes ud, alt efter om banen var våd, tør, blød eller hård. I dag kombineres de to ting i de nyeste støvler, som for eksempel er forsynet med 8-12 aflange faste knopper og 6 runde skrueknopper i en udgave, Nike laver. Adidas har forsynet nogle af sine støvler med knopper, der nærmest ligner kindtænder.

Der er sågar små modhager på knopperne på nogle støvler, som skulle kunne hjælpe spillere med at holde balancen, mens de foretager hurtige retningsskift fra svære positioner.

»Knopsystemerne har vi udviklet ved blandt andet at filme og analysere topspilleres bevægelsesmønstre i en lang række situationer. På det grundlag har vi lavet knopper, som sikrer optimalt greb i banerne og muligheden for at lave de hurtige stop og vendinger«, fortæller Jeppe Isager fra Nike.

Intelligente støvler på vej frem
Det nyeste skud på stammen er intelligente fodboldstøvler. De har en lille chip indbygget, som kan analysere en spillers bevægelser i en kamp, og denne viden kan så bruges under træning. Adidas står bag det første system, som Messi har testet et par sæsoner.

»Det er fremtidens intelligente fodboldstøvle, som kan bruges til at udvikle spillerne, og det kommer vi til at se meget mere til«, siger Ulrich Scheibelein fra Adidas.

Mens Europa spiller EM testes de intelligente støvler i en venskabskamp mellem Argentina og et all-star-hold. Her spiller alle med chips i støvlerne, så man kan følge med i, hvor langt de løber, hvor hurtigt, og hvilke vendinger de laver. Informationen kan så føres ind i et computersystem, som kan analysere kampen.

DØDBRINGENDE.  Op til EM har Adidas lanceret en ny udgave af Predatorstøvlen, som nu er forsynet med fem ’dødbringende zoner’ – de røde områder – der skal gøre det lettere at udføre driblinger og afslutninger. Foto: Adidas Group Danmark

Næste skridt kan blive en analyse af skud og afleveringer, men teknologien er ikke parat endnu.

Laudrup foretrækker dog stadig et par klassiske fodboldstøvler, når han hyggespiller.

»Jeg spiller stadig i sorte læderstøvler, men i de udgaver der laves nu. Det er sikkert en vane, fordi jeg er vokset op med dem«, siger Brian Laudrup, som gennem karrieren har spillet i støvler fra Patrick og Puma.

En del af nutidens topspillere foretrækker dog også de sorte læderstøvler. Derfor fremstiller de fleste producenter stadig en klassiker i form af en sort støvle med overdel af kængurulæder, som er lidt tungere end de rene kunststofudgaver, men lettere end de gamle læderstøvler. Men de er i stærkt undertal under dette EM.

FACEBOOKBliv ven med Politiken