Libyens leder, Muammer Gaddafi, afviser opfordringer fra Vesten om at frigive fem bulgarske sygeplejersker og en palæstinensisk læge, som er blevet dømt til døden for at have inficeret børn med aids.

»De, som har begået en forbrydelse, må acceptere følgerne«, sagde den libyske leder fredag ved et møde med arabiske og vestlige diplomater fredag.

Vrede over beslutningen
Gaddafi understregede, at Libyen har »et uafhængigt retssystem«, og han afviste »vestlig intervention i denne sag«.

EU-Kommissionen og den bulgarske regering har udtrykt vrede og chok over afgørelsen.

De seks er dømt for at have inficeret 426 libyske børn med hiv på et hospital i Benghazi i slutningen af 1990'erne.

53 børn døde
Tirsdag blev en otteårig dreng det seneste offer for epidemien, oplyste familien. I alt 53 børn er døde. Forsvareren i sagen vil appellere dommen, hvilket er de dømtes sidste mulighed.

Kritikere siger, at sagen mod de fem bulgarske sygeplejersker og den palæstinensiske læge skal dække over, at de libyske myndigheder selv har skyld i, at de mange børn blev smittede.

Dårlig hygiejne på hospital
Det britiske lægemagasin The Lancet skrev i sidste måned, at der findes troværdige videnskabelige beviser for, at årsagen til, at børnene fik hiv-smitte var dårlig hygiejne på hospitalet.

Dommen kommer på et tidspunkt, hvor Libyen er påvej ud af mangeårige international isolation som følge af, at Gaddafi er gået med til at skrotte landets ambitioner om at producere atomvåben.