USA's præsident George W. Bush stoler stadigvæk på sin justitsminister Alberto R. Gonzales.

Torsdag blev den amerikanske justitsminister ellers grillet i Senatets retsudvalg efter fyringen af otte føderale anklagere. Fyringerne var ifølge kritikere politisk motiveret.

Men afhøringen faldt ud til ministerens fordel, mener præsidenten.

»Justitsministeren gik op og gav en meget oprigtig gennemgang og gav ærlige svar på de spørgsmål, der lod sig besvare«, siger George W. Bush mandag ifølge New York Times.

Har hele tiden haft tillid
Under torsdagens afhøring beklagede justitsministeren, at fyringerne ikke havde været »bedre struktureret«, men understregede, at fyringerne »var berettiget og bør stå ved magt«.

»Det er min klare overbevisning, at intet ulovligt er sket«, sagde han.

Bush har gentagne gange udtrykt sin tillid til den siddende minister, men mandagens kommentar var den første siden afhøringen.

Meget skadelig
Anderledes negativ er bedømmelsen fra den republikanske senator Arlen Specter fra Pennsylvania, der selv deltog i senatudvalgets afhøring.

»Justitministerens videforklaring var meget, meget skadelig for hans egen troværdig«, sagde senatoren ifølge Fox News Sunday.

En anden republikaner kalder Bush' øgede tillid for »ejendommelig« og stiller spørgsmålstegn ved, om præsidenten overværede den rigtige høring.

Således fortsætter presset på justitsministeren fra både demokraterne og republikanere. Flere politikere kræver hans afgang.

Gonzales selv siger, at han vil fortsætte på posten, så længe han kan »tjene embedet effektfuldt«.