Miljøet er blevet skubbet i baggrunden til fordel for olien i John McCains nye energiudspil.

Republikanernes præsidentkandidat har hidtil været kendt for at være fortaler for en miljøvenlig politik, men bekymringen over de stigende benzinpriser er alligevel større.

Derfor foreslår han i et udspil til en ny energipolitik at give mulighed for at udvinde olie og naturgasser inden for USA's grænser - blandt andet findes der i Alaska en mængde naturressourcer, som er fredede af hensyn til miljøet.

»Jeg tror, det er på tide, at regeringen slækker på disse restriktioner, og at vi tager vores egne reserver i brug«, siger McCain.

Sommerferie fra skat
Hans erklærede formål er at gøre USA mere uafhængig af olieeksporterende lande, hvilket er et argument for at øge den nationale sikkerhed.

Desuden ønsker han at give skatten på benzin en 'sommerferie' for at mildne de eksploderende priser på brændstof og give et pusterum til de trængte amerikanske husholdninger.

Og dermed rammer han meget præcist to af de emner, der ser ud til at sætte dagsordenen ved det kommende præsidentvalg 4. november, hvor John McCain skal dyste mod demokraten Barack Obama: Sikkerhed og økonomi.

Som Bushs miljøpolitik
Men der er en ulempe. McCain har nemlig hidtil været en ivrig fortaler for at føre en grøn politik. Og med det nye energiudspil står demokrater og miljøforkæmpere nærmest i kø for beskylde ham for at skifte standpunkt.

»Dette er endnu en klar indikator på, at når det kommer til energipolitik, så adskiller senator John McCain sig ikke fra præsident Bush, heller ikke selv om han gentagne gange har understreget det modsatte«, siger ledelsen i det demokratiske parti ifølge Reuters.

Bush - eller McBush?
I det hele taget er McCains politiske modstandere glade for at dyrke billedet af McCain som den nye George W. Bush - eller blot 'McBush'.

New York Times har gennemgået McCains politiske beslutninger i sine 25 år som senator samt de udmeldinger, han indtil videre er kommet med i valgkampen for at sætte ord på ligheder og forskelle mellem den nuværende præsident og McCain.

Konklusionen er, at der mange ligheder mellem McCain og Bush, især på de såkaldt store sager.

Det gælder deres økonomiske politik, herunder Bushs skattelettelser, deres støtte til at fortsætte krigen i Irak, og deres ønske om en mere privatiseret sygesikring.

McCain støtter også Bushs holdning om, at fangerne på Guantanamo ikke har samme rettigheder som alle andre fanger. En politik, som for nylig blev underkendt af Højesteret.

McCain mere konservativ
På de etiske områder er McCain lidt mere konservativ end Bush. De er begge modstandere af abort, men McCains modstand er lidt mere udtalt end Bush.

Hvad angår homoseksuelle ægteskaber er de decideret uenige. Bush foreslog i sin tid at lade det være op til hver enkelt stat, om det skulle være tilladt for homoseksuelle at blive gift, hvilket McCain var en stærk modstander af.

»Dyb forskel« hvad angår miljøet
Og så er der så det med miljøet. Noget, McCain flere gange selv har brugt som eksempel på, hvor stor en forskel der er på ham og Bush.

»Hvad angår miljøpolitik er der en langvarig, tydelig, dyb og stærk forskel på mine holdninger og den nuværende regerings«, har den republikanske præsidentkandidat blandt andet sagt.

Den forskel er kommet tydeligst til forskel i forhold til CO2-kvoter - noget, McCain støtter som en politisk instrument til at begrænse CO2-udslippet. Modsat Bush, der hele tiden har argumenteret, at CO2-kvoter vil være skadeligt for den økonomiske vækst.

Stemte imod lettelser for alternativ energi
Ser man på hans afstemninger i senatet er McCains kærlighed til miljøet dog ikke helt så entydig, skriver New York Times.

Blandt andet har McCain stemt imod en række skattelettelser, der specifikt skulle komme udviklingen af alternativ energi til gode.

Om det bliver John McCain eller Barack Obama, der skal afløse George W. Bush fra 2009, bliver afgjort til november. Læs mere om de politiske forskelle på McCain og Obama her.