De amerikanske luftfartsmyndigheder ser nu nærmere på to flyvelederes rolle i lørdagens flyulykke i New York, der kostede ni mennesker livet.

Ifølge luftfartsmyndighederne har en undersøgelse af sammenstødet i luften over Hudson-floden afsløret, at den flyveleder, der håndterede propelflyet, var optaget af en »tilsyneladende upassende« telefonsamtale på det tidspunkt, hvor ulykken skete. Hans chef var ikke til stede.

LÆS ARTIKEL Øjenvidner: Der var vragdele overalt

Disciplinærsag mod flyvelederne
Men de amerikanske luftfartsmyndigheder (FAA) siger dog i en udtalelse, at der »ikke er grund til at tro«, at den angiveligt upassende telefonsamtale har »bidraget « til sammenstødet, skriver Wall Street Journal.

Luftfartsmyndighederne er ikke kommet med uddybende oplysninger om telefonopkaldet, men avisen New York Time skriver, at den ene flyveleder gav overvågningen af det lille fly videre til en anden lufthavn, kort før flyet stødte sammen med helikopteren.

Ikke i bygningen
FAA mener, at flyvelederens chef ikke var i bygningen på det tidspunkt, ulykken skete – som han ellers skal.

Ifølge New York Times havde flyvelederen givet det lille fly tilladelse til at lette og derefter foretog han et privat opkald.

Mens hans stadig var i gang med sin samtale, gav han overvågningen af flyet videre til kontroltårnet i lufthavnen Newark Liberty, der holder øje med den lavtflyvende lufttrafik over Hudson, men ifølge avisen ikke aktivt holder fly adskilt.

Flyvelederen talte stadig i telefon, da ulykken skete. Episoden tog kun få minutter.

FAA har påbegyndt en disciplinærsag mod de to flyveledere.

Vil begrænse lufttrafik
Sammenstødet har sat gang i en debat om, hvorvidt man bør begrænse den travle flytrafik over floden.

Piloter i mindre fly, der benytter de såkaldte visuelle flyveregler, behøver ikke at være i kontakt med kontroltårnet.

Den nationale luftfartsleder-organisation, der repræsenterer luftfartsmyndighedernes 15.000 flyveledere, siger at FAA bør undersøge sagen meget grundigt, før de handler.

»Vi går ud fra, at sådan en påstand er undersøgt til bunds, før man fælder dom over flyveledernes handlinger«.

Populær turisttur
Helikopteren og et mindre fly stødte sammen i luften over Hudson River i nærheden af West 14th Street på Manhattan. Helikopteren fløj sightseeing-ture i New York - en populær beskæftigelse for turister.

Flyet var en model Piper PA-32.

LÆS ARTIKEL Flyreddere finder de første lig

Tidligere på ugen lød det fra den amerikanske havarikommissions formand, Debbie Hersman, at flyvelederne fra lufthavnen Teterboro, New Jersey, havde tilbudt flyets pilot to baner ned langs Hudson-floden, og at piloten var ubeslutsom, indtil han til sidst valgte den laveste.