Irak har opdaget, at det mod forventning råder over et mellemstort luftvåben.

Det skriver den amerikanske avis New York Times, efter at en irakisk delegation har været på mission i Serbien, som var venligt stemt over for Saddam Hussein.

Opgaven lød på at opgøre, hvad Iraks afdøde diktator havde gemt i landet for at undgå de vestlige sanktioner, og blandt fundene er altså 19 sovjetisk-producerede jagerfly.

Jagerfly fanget bag sanktioner
De 19 fly blev sendt til Serbien i 1989 under krigen med Iran for at blive repareret, men Irak kunne ikke hente dem igen på grund af Vestens sanktioner.

Nu prøver Irak at få dem tilbage hurtigst muligt, da landets lufvåben ikke råder over jetfly overhovedet.

LÆS ARTIKEL Berømt jagerfly fylder 50

I stedet består luftvåbnet af fragt- og rekognoceringsfly, angrebshelikoptere og et eneste luft-til-jord angrebsfly.

To af de nyfundne jagerfly kan tilbageleveres til irakerne med samme, ifølge serberne, og resten vil blive gjort operationsdygtige som hasteopgave.

Jagerfly er gave fra himmelen
For øjeblikket er USA ved at levere træningsfly, som simulerer F-16 jagerfly, men der er lang vej endnu, før Irak kan drive en flåde af de amerikansk producerede fly, som da heller ikke er bestilt endnu.

Fundet af de lettere antikverede kampfly gør derfor irakerne særligt glade, da det potentielt kan fremrykke datoen for at irakerne kan kontrollere deres eget luftrum.

I Saddam Husseins tid var det irakiske luftvåben verdens sjette største med 750 fly, hvoraf rigtig mange gik tabt under den første golfkrig.

100 blev fløjet til Iran, selv om de to lande lå i krig. De er ikke kommet retur endnu.