Engang havde Barcelona som den eneste spanske by tre fungerende tyrefægterarenaer.

Men snart kan det være fuldstændigt slut med tyrefægtning i hele Catalonien, hvor det populære storbyferiemål ligger. Det catalanske parlament er nemlig igang med de indledende manøvrer til det første forbud i Spanien.

Det forventes at den i nogle øjne barbariske sports skæbne kan blive afgjort før året rinder ud.

Tyrefægtning forbudt for børn
Ifølge Time har Catalonien været på vej mod et tyrefægtningsforbud længe.

I 2003 indførte provinsen en dyrevelfærdslov, som forbød nybyggeri af tyrefægterarenaer og indførte en aldersgrænse på fjorten til kampene.

Siden har Barcelonas styre deklaret, at byen er imod tyrefægtning, men deklarationen er ikke-bindende - 70 andre catalanske byer har tilsluttet sig erklæringen.

I dag bliver kun en af byens arenaer brugt - en anden har ikke været i brug siden 1990 og er ved at blive omdannet til et shoppingcenter.

Fulde turister og døde tyre
Nogle catalanere argumenterer, at det måske kommende forbud i Barcelona er en forsmag på en udvikling, som vil nå resten af Spanien hen ad vejen

»Som en kystregion har Catalonien altid kigget til resten af Europa, så visse hensyn og ideer ankommer hertil først«, siger et byrådsmedlem i catalanske Mataró.

Forfatter Matthew Tree, som ofte skriver om den catalanske identitet, peger på, at det ritualistiske tyredrab måske nærmere er henvendt til turister nu til dags.

»Det er alle de her fulde turister, som kommer og skråler af fuld hals imens et dyr bliver brutalt slået ihjel. Og de er der kun fordi de tror de er i en almindelig del af Spanien, og at det er hvad man gør i Spanien«, siger han ifølge The Times.

Vil distancere sig fra Franco
Men Catalonien er ikke en normal del af Spanien, hvis man spørger mange af indbyggerne. De taler catalansk i stedet for spansk og føler sig ikke knyttet til de klassiske symboler, siger observatører til The Guardian.

Den modstand er især stærk hos de catalanske nationalister, som bliver blandt de som skal stemme om et tyrefægterforbud.

»Der er et element af dyrevelfærd, men først og fremmest handler det om, at catalanere ønsker at distancere sig fra et Spanien, som mørkt, mysticistisk, blodigt og katolsk«, siger den britiske forfatter Robert Elms, som har boet i Barcelona og er tyrefægtningfan.

Andre igen mener, at der er tale om et opgør med landets diktator Francisco Franco, som gjorde tyrefægtning til en del af Spaniens identitet og pressede det ned over hovedet på catalanerne.

»Franco gjorde til en bastion for det facistiske Spanien, og det tændte mange catalanere af. Det blev presset ned over deres hoveder som denne aggressivt spanske ting, og det forargede dem«, siger forfatter Matthew tree.