Den 23-årige nigerianer havde siddet stilfærdigt i sæde 19A hele vejen fra Amsterdam.

Da Airbus-flyet var ti minutter fra at lande i McNamara-lufthavnen i Detroit, Michigan, slog flammerne pludselig op fra hans bukser, og der lød et brag.

»Det lød som fyrværkeri«, fortæller en passager, Syed Jafry, til Detroit Free Press efter landingen.

»Efter braget stod flammerne op, men få minutter senere havde vi situationen under kontrol«, siger Jafry.

»Der var røg og flammer, mens folk råbte og skreg«, fortæller en anden passager, Illiana Schilke.

LÆS ARTIKELFlyterrorist antændte sig selv

En tredje passager, Jasmin Samini fortæller, at nigerianeren blev overmandet af en passager, der tog et hårdt kvælergreb på manden.

Dette bekræftes af endnu en passager, Veena Saigl, der forklarer, at en kraftig bygget medpassager »låste gerningsmandens hoved fast«.

Af vidneudsagnene fremgår det, at nigerianerens bukser brændte helt af, og at han er ramt af tredjegradsforbrændinger. En passager dækkede mandens ben med sin jakke. Efterfølgende blev gerningsmanden bundet til et sæde forrest i kabinen.

Landingen gennemførtes helt normalt efter nogle få minutters turbulens.

Viste ingen tegn på smerte
Ifølge flere amerikanske medier bestod bomben af et pulver, som med tape var fastgjort til nigerianerens ben. Ved at sprøjte et kemikalie ind i pulveret, skulle det udløse en eksplosion og antænde en brand.

Men ilden begrænsede sig til mandens bukser.

»Han viste ingen tegn på smerte, selv om hans ben er alvorligt forbrændte«, siger Melinda Dennis, der sad skråt over for gerningsmanden.

Af andre udsagn fremgår, at flere passagerer filmede de sekunder, hvor nigerianeren blev overmandet.

LÆS ARTIKELMand ville sprænge amerikansk fly i luften

Begyndte rejsen i Nigeria
Ifølge Wall Street Journal steg nigerianeren om bord på et fly i hjemlandet Nigerias største by Lagos for efterfølgende at skifte fly i Amsterdams Schipol-lufthavn.

Præsident Obama holder juleferie på Hawaii og er løbende holdt underrettet.

Han har beordret både FBI, luftfartsmyndighederne og Det Hvide Hus til at give sagen højeste prioritet og optrappe sikkerheden i lufthavnene.