Der er nok nogen, måske en hel del, der er uenige, men Vladimir Putin, Ruslands præsident, ser sig selv som verdens eneste »sande demokrat«.

Han angriber amerikanske og europæiske ledere for at være dobbeltmoralske og for ikke følge deres egne idealer.

Udtalelserne kommer i et interview med vestlige medier kort før G8-topmødet i Tyskland senere på ugen.

Her afviser Putin vestlig kritik af, at han og andre ledere i Kreml chikanerer oppositionen i Rusland og har indført statskontrol med russiske medier.

Der er ikke andre sande demokrater i verden
På et spørgsmål om han er enig med Tysklands tidligere forbundskansler, Gerhard Schröder, der beskrev Putin som en »fejlfri« demokrat, svarer en grinende Putin:

»Selvfølgelig. Jeg en sand demokrat. Men problemet er, nej det er ikke et problem, det er en tragedie. Jeg er den eneste. Der er ikke andre sande demokrater i verden«.

Den russiske præsident føjer til, at Vesten ikke gør det særlig godt, hvad demokrati angår.

»Se hvad der sker i Nordamerika. Ren terror. Tortur. De hjemløse, Guantanamo, hvor folk holdes fængslet uden retssag, uden efterforskning«, siger Putin, og fortsætter:

»Se på Europa. Den hårdhændede behandling af demonstranter med gummikugler og tåregas og drab på demonstranter i gaderne«.

Tyranni i Ukraine
Han fortsatte med at kritisere Ukraine, hvor han mener, at grundloven er sat ud af kraft, og at der er ved at blive indført et tyranni.

»Efter Mahatma Gandhi døde, er der ingen at tale med«, konkluderede Putin med henvisning til Gandhis kamp for menneskerettigheder og ikke-vold.

På et spørgsmål om der slet ikke er noget i Rusland, der peger i retning af totalitært styre, svarede Putin:

»Det er komplet nonsens. Tro ikke på det«.