Skatteminister Thor Möger Pedersen (SF) pusler med planer om at øge arveafgiften som et led i en ny skattereform, der med regeringsgrundlagets ord skal sætte skatten »markant« ned på arbejde.

LÆS ARTIKEL Arveafgift: Hold Thor Möger fra mine penge

Som det fremgår af lørdagens avis har Arbejderbevægelsens Erhvervsråd nu udarbejdet et konkret forslag, der klart viser, at ideen er holdbar. Selv en nænsom stigning i arveafgiften vil give et stort bidrag til at lette skatten på de levende.

Det ville selvfølgelig være endnu bedre, hvis regeringen turde tage fat på det mest oplagte område og hæve boligskatten.

Men her har S-SF’s valgløfter malet regeringen op i et hjørne, den næppe kan komme ud af trods alle sagkundskabens analyser og anbefalinger.

I det lys er en øget arveafgift en anden vej til at skabe en socialt retfærdig finansiering.

Oppositionen har reageret vrissent på forslaget og med inspiration fra kollegaerne i USA’s republikanske parti forsøgt at stemple arveafgiften som en ’dødsskat’ og regeringen som nidkære og kyniske ligrøvere, der end ikke lader manden med leen stå i vejen for skatteopkræveren.

Det er ikke alene gold populisme af værste skuffe, men også i direkte konflikt med centrale liberale principper.

At den enkeltes rigdom ikke skal komme an på nedarvede privilegier og formuer, men på den enkeltes iderigdom, evner og flid.

Store liberale tænkere som blandt andet John Stuart Mill var derfor positive over for en arveafgift, der kunne sikre, at enhver også i praksis var sin egen lykkes smed.

Det er ærgerligt, at tidens liberale ser sig som forsvarer for familieformuer og arvede porteføljer snarere end som garanter for, at flere får løn som fortjent, uanset om de er født ind i rige eller fattige familier.

Reelt vil AE’s forslag kun ramme de rigeste – oven i købet de rigeste afdøde. Der er som bekendt kun to sikre ting i livet: døden og skatterne.

Og når nu virkeligheden er, at finansieringen af den nedsatte skat på arbejde skal finansieres på en eller anden måde og på et eller andet tidspunkt, så – trods alt – hellere død end levende.

km