Dronning Margrethe har de seneste år undladt at sende en nytårshilsen til søens folk. Og hensynet til søfolk er tilsyneladende heller ikke taget i et nyt sæt danske visumregler.

»Det er pinligt, at en søfartsnation behandler søfolk på den måde«, siger Allan Houtved, direktør i Danmarks Skibsmæglerforening.

Langt de fleste skibe, der lægger til kaj i Danmark, har udenlandske flag og udenlandske besætninger. I dag får søfolk fra lande uden for EU udstedt et såkaldt nødvisum på skibet, når de skal afmønstre i Danmark og rejse hjem eller videre.

Men den praksis stopper til foråret, når Rigspolitiet indfaser det fælleseuropæiske visuminformationssystem, VIS. Herefter vil der kun få steder blive udstedt nødvisa, ligesom Rigspolitiet vil begrænse antallet af udstedelser, siger søfartserhvervet. I praksis betyder det, at udenlandske søfolk slet ikke kan afmønstre i Danmark:

»Rigspolitiet tolker de her regler meget indskrænkende og siger, at man fremover virkelig skal være i nød for at få en nødvisering. Det betyder, at udenlandske søfolk ikke kan rejse fra skibe, der lægger til i Danmark. Til trods for, at myndighederne længe forinden har fået oplyst præcis, hvem de er«, siger Allan Houtved.

3.000 sømænd på nødvisum
Også rederierne ryster på hovedet:

»Problemet bliver, at man ikke kan udskifte besætningerne, og det rammer både sømænd og rederier. Konsekvensen kan blive, at der ikke vil ske nogen afmønstringer i Danmark, og det kan ingen da have en interesse i«, siger Dorte Rolff, juridisk chef i Danmarks Rederiforening.

Fra slutningen af april til slutningen af september sidste år anløb 367 krydstogtsskibe København. Ifølge tal fra Rigspolitiet skulle i alt 1.700 af besætningsmedlemmerne have udstedt visum. Branchen anslår, at omkring 3.000 søfolk om året får udstedt nødvisum for at afmønstre.

Går glip af millioner
Lehmann Junior er et firma, der blandt andet hjælper krydstogtskibe med at skifte besætning. Skibsagent Henrik Kristensen fortæller, at et skib lagde til kaj hver niende dag i sidste sæson, og hver gang skulle 25-30 personer afmønstre, mens et tilsvarende antal skulle om bord.

»Søfolk, der har knoklet på skibet i 7-9 måneder, vil ikke kunne komme hjem på ferie. Danmark vil gå glip af millioner af kroner, for søfolk er jo turister, når de er her, og ambassadører for Danmark, når de tager hjem«, siger Henrik Kristensen.

Udenlandske søfolk må med den såkaldte landlovsret opholde sig i Danmark i op til tre måneder med skibet ved kaj. Og det er da paradoksalt, siger Henrik Kristensen, at søfolk må fræse rundt i Danmark, men ikke må forlade landets grænser uden et visum.

Ifølge skibsmæglerforeningen har Rigspolitiet i nu to år sagt, at en vejledning om de nye regler var på trapperne.

Rigspolitiet oplyser i en mail til Politiken, at en praktisk vejledning først forventes færdig i sommeren 2012. Desuden skriver chefen for Rigspolitiets Nationale Udlændingecenter, Ole Andersen:

»Overgang til VIS medfører, at visum ikke længere udskrives i hånden, men elektronisk og indeholdende biometri. Det vil i sagens natur medføre ændringer af den praktiske sagsbehandling«.

Justitsministeriet oplyser, at erhvervet og politiet nu vil blive indkaldt til møde.

»Vi skal håndtere denne uro og lytte til de problemer, som søfartserhvervet mener vil opstå. Rammen er regeringsgrundlaget, der siger, at vi skal kigge på hele visumområdet og styrke erhvervslivet ved at lave tidssvarende regler«, siger kontorchef Niels Henrik Larsen.