MØRKLAGT.  Mylius Erichsensvej er en af de mest trafikerede veje i Ringkøbing - efter mørkets frembrud ser den sådan ud. Mellem Ringkøbing Fjord og Vesterhavet går sommersolen ned i baghaverne i fiskerbyen Hvide Sande. Snart viser en halvfuld måne sig og troner nattehimlen som eneste lyskilde.

Det her er Jylland, når det er allermest mørkt.

For få uger siden besluttede et enigt teknik- og miljøudvalg at slukke for kommunens gadelygter og dermed spare 2,3 millioner kroner.

Det betyder, at bilister automatisk sænker farten og er nødsaget til at stige ud af bilen for at læse vejskilte på buldrende mørke villaveje.

Ved Hvide Sandes gamle havnesluse kommer en ung dreng cyklende.

»Jeg har tænkt på, at det måske ikke er så smart at køre uden lygter. For man kan jo ikke se en pind, når gadelygterne er slukket. Du kan i hvert fald ikke finde rundt, hvis du ikke kender vejen«, siger 14-årige Nick.

Vestjyder er vant til mørke
Den klitbeklædte strækning mellem Hvide Sande og turistmekkaet Søndervig har altid været kulsort om natten, og derfor er lokalbefolkningen vant til, at fyrtårnets blinken er alene om at lyse op mellem tusindvis af sommerhuse.

LÆS ARTIKEL Danske byer forsvinder i natten

Derfor generer kommunens sparetiltag ikke natteravnene i den kommunale hjemmepleje. De er vant til et mørkt vestjylland.

»Gadelygterne har ikke den store betydning for vores nathold. Vi plejer jo at køre på landet, hvor der virkelig er mørkt. Så det gør ikke den store forskel for os«, siger Marie Lodahl, leder af hjemmelplejen i Ringkøbing.

Taxachauffører er nervøse
I feriebyen Søndervig møder sommerkåde turister og lokale unge hinanden blandt øl og dans på hovedgadens beværtninger.

Gennem årene har der været flere trafikdrab med unge mennesker, der skulle til og fra Søndervigs fester.

Derfor har politiet krævet, at gadelygterne her er tændte, når taxaer og køreglade forældre bringer de unge til og fra Søndervig.

Alligevel er de lokale taxachauffører nervøse over de nye, mørke tilstande i kommunen.

»Det er direkte livsfarligt, at vi skal køre rundt i det her mørke. Vi har flere episoder hver eneste aften, hvor folk hopper ud mellem parkerede biler for at hyre taxier. Og vi kan altså ikke se folk, når der ikke er lys«, siger Michael Madsen, der har været chauffør i FN Taxi i seks år.

»Byen siger godnat«
Med knap 10.000 indbyggere er Ringkøbing den største by i Danmarks arealmæssigt største kommune, Ringkøbing-Skjern.

På en cykeltur gennem den gamle købstad under mørk himmel, finder man hurtigt ud af, at kraftigt lysende cykellygter er nødvendige for at undgå mødet med en kantsten eller en parkeret bil.

Men på havnen i Ringkøbing har 12 lygter fået lov til at brænde.

Her lufter ringkøbingenseren Kirsten Jacobsen sin hund.

Også hun har lagt mærke til byens mørklægning.

»Det er egentlig meget naturligt. Jeg slukker jo også lyset, når jeg går i seng. Jeg synes, det er en god idé, hvis det kan spare kommunen for nogle udgifter«, siger Kirsten Jacobsen.

»Byen siger ligesom godnat«.

Kirsten Jacobsen tilføjer, at hun givetvis ville have haft en anden holdning, hvis hun havde børn, der skulle cykle hjem alene gennem mørket.