Videnskabsminister Helge Sander (V) ville i går på et samråd ikke klart melde ud, om der vil blive brugt tvang til at få de planlagte universitetsfusioner på plads.

På den ene side fastholdt Helge Sander, at alle fusioner skal ske frivilligt – på den anden ville han ikke love, at IT-Universitetet i København og Handelshøjskolen i Århus så slipper.

De har ellers begge klart sagt nej tak til fusion i flere omgange.

Dansk Folkepartis forskningsordfører Jesper Langballe kalder det bevis for, at processen langt fra er frivillig.

»Hvis det hele sker frivilligt, burde det være utrolig nemt at sige ’ok IT-Universitetet og handelsskolen vil ikke, så det er hermed afgjort'. Men det gjorde han ikke, han sendte det til hjørnespark«, siger Dansk Folkepartis forskningsordfører Jesper Langballe.

Søgte et klart svar
I flere timer forsøgte et flertal udenom regeringen bestående af de radikale, Socialdemokraterne, Dansk Folkeparti, SF og Enhedslisten at få et klart svar til, hvad der sker med de universiteter, som ikke ønsker fusion.

»Det kan jeg selvfølgelig ikke komme med klare meldinger om i dag. Det er en sag, som har været oppe i regeringen, der er mandat fra regeringen, og det skal drøftes i regeringen. Derfor må man forstå, at man kan ikke træffe afgørelser her og nu, men lytter til alle argumenter«, siger Helge Sander.

Han er kommet ud i problemer efter, at det i mandags blev klart, at et flertal i Folketinget ikke vil være med til at tvinge universiteter til at fusionere.

Partierne mener også, at videnskabsministeren har presset universiteterne ind i en mere eller mindre frivillig proces, fordi universiteterne var bange for at miste penge og indflydelse, hvis de ikke gjorde som Videnskabsministeriet bad dem om.

»IT-Universitetet og Handelshøjskolen i Århus har klart tilkendegivet, at de har følt et væsentligt pres, og sektorforskningsinstitutionerne har følt et pres. Ministeren har jo selv sagt på et tidligere samråd, at hvis der ikke blev fundet en frivillig løsning, så der komme lovgivning«, påpegede Morten Homann.

Har hørt noget andet
Han læste op fra Politiken i tirsdags, hvor rektorerne fra de to nævnte universiteter selv siger, at de føler sig presset til at fusionere. Men Helge Sander svarede, at det ikke var, hvad han hørte på møder med rektorer og bestyrelsesformænd.

»Jeg har kontakt med bestyrelsesformændene, og den endelig afgørelse vil være i overensstemmelse med dem«, understregede Sander igen og igen.

Han kan ikke tvinge fusioner igennem, uden at Socialdemokraterne siger god for det, fordi de er med i universitetsforliget. Og S gjorde det meget klart, at de ikke vil lave tvangsægteskaber.

»Socialdemokraterne vil være universiteternes vagthund«, sagde forskningsordfører Rasmus Prehn (S).

Regeringen behøver derimod ikke et flertal for at tvinge de 15 sektorforskningsinstitutioner til at fusionere. Det vil Helge Sander drøfte individuelt den kommende tid med de ministerier, som de 15 sektorforskningsinstitutioner hører under i dag.

De universiteter, som er enige i at fusionere, kan derimod afvente en afgørelse allerede i oktober med virkning fra januar 2007.