Danmark tillader landbrug, fiskeri og andre aktiviteter i internationalt beskyttede naturområder, selv om det kan gøre skade på miljøet.

Det kritiseres af miljøorganisationer, eksperter i jura og biologi og af EU-kommissionen.

»Der er nogle problemer inden for dette område, som vi meget gerne ser løst«, siger Barbara Helfferich, talsmand for EU’s miljøkommissær, Stavros Dimas.

EU-advarsler om sårbar natur
Kommissionen har sendt såkaldte åbningsskrivelser – advarsler om forestående sager ved EF-domstolen – om misligholdelse af naturen i Tøndermarsken og Lille Vildmose. Begge arealer er udpeget til såkaldte Natura 2000-områder som unik europæisk natur.

Desuden er kommissionen nu gået ind i en tredje sag om Natura 2000-områder i Limfjorden. Her mener kritikere, at det muslingeskrab, som VK-regeringen har givet tilladelse til, kan gøre varig skade på fugle, fisk og andet dyre- og planteliv.

Barbara Helfferich understreger, at kommissionen generelt har gode erfaringer med Danmarks miljøpolitik, og at »det, at der er en del sager på dette område, ikke er ensbetydende med, at der er tale om systematiske overtrædelser«.

Eksperter kritiserer Danmark
Eksperterne mener imidlertid, at Danmark generelt tager for let på problematiske erhvervsaktiviteter i naturområder.

Peter Pagh, professor i miljøret på Københavns Universitet, påpeger, at naturreglerne skulle have været implementeret i dansk lov for 15 år siden.

»Men netop fordi man har været så længe om blot at implementere reglerne, er myndighederne først gradvist ved at lære dem«, forklarer Peter Pagh til Politiken.

Hans Henrik Bruun, leder af Ekologiska Institutionen på Lunds Universitet, undrer sig meget over, at Miljøministeriet for nogle måneder siden udsendte en pressemeddelelse om, at Danmark var i front med at leve op til EU’s Natura 2000-regler.

»Danmark er kun i front med at udpege Natura 2000-områderne – ikke med at leve op til de miljøregler, der gælder i områderne«, fastslår Hans Henrik Bruun.

Det meste natur lever ikke op til EU's krav
Miljøminister Troels Lund Poulsen (V) har ikke ønsket at kommentere kritikken, men henviser til kontorchef Flemming Nielsen i By- og Landskabsstyrelsen.

»Det er rigtigt, at der ligger to åbningsskrivelser, og at der er stillet spørgsmål i en tredje sag. Men vi er stadig det eneste af de gamle EU-lande, der endnu ikke har haft en sag ved domstolen«, siger Flemming Nielsen til Politiken.

Ifølge den seneste statusopgørelse fra Danmarks Miljøundersøgelser til EU lever 78 procent af vores naturtyper – og 59 procent af vores dyre- og plantearter – ikke op til EU’s beskyttelseskrav.