68-generationen har svært ved at lade flaskerne stå og udgør en stigende andel af de folk, der må have behandling for deres druk. Arkivfoto - Foto: THOMAS BORBERG

De ældre udgør en stadig voksende andel af danskere i behandling for alkoholproblemer.

I 2003 var kun 7 procent af dem, der kom i behandling under Alkoholbehandlingen på Fyn, over 60 år. Fem år senere var andelen fordoblet til 14 procent. Det viser en opgørelse foretaget af overlæge ved Odense Universitetshospitals psykiatriske afdeling Bent Nielsen.

»Det er meget markant, at flere og flere i efterlønsalderen og opefter kommer ind for at få hjælp til at komme af med et alkoholproblem«, siger han.

Undersøgelsen omfatter i alt 2.350 misbrugere fra hele Fyn og stemmer med andre rapporter, der viser, at de ældre optager en stadig større del af pladserne på landets behandlingssteder. Desuden viser en ikke offentliggjort opgørelse af 26.000 patientforløb i hovedstadsområdet, at gennemsnitsalderen for misbrugere i behandling er steget med 11 år siden 1980’erne. Tallene er samlet af overlæge på Hvidovre Hospital Ulrik Becker.

LÆS ARTIKELNu skal der kontrol med alkoholikerne

»Det er ikke tilfældige ændringer, og den stigende gennemsnitsalder kan ikke alene forklares med, at den ældste generation udgør en stadig større del af befolkningen«, siger Ulrik Becker.

Afslappet forhold til alkohol
Eksperterne har endnu ikke nogen fyldestgørende forklaring på udviklingen. Men en bestemt alkoholkultur blandt de såkaldte 68’ere er måske en medvirkende årsag, mener Bent Nielsen.

»De har haft et andet, afslappet forhold til alkohol end generationerne før dem.

Samtidig har mange af dem været økonomisk velstillede og måske vænnet sig til at drikke lidt rødvin hver dag i hele deres arbejdsliv. Når de så går på efterløn eller pension, får de pludselig tid til at drikke mere, og nogle udvikler et reelt alkoholproblem, der kræver behandling«, lyder teorien.

LÆS ARTIKELMeget få kommer i alkoholbehandling

Ældre er en særlig udfordring
En undersøgelse af alkoholvanerne i den ældste del af befolkningen fra 2006 viste da også, at flere og flere ældre drikker mere end de henholdsvis 14 og 21 ugentlige genstande, Sundhedsstyrelsen anbefaler som maksimum.

Det gælder særlig dem, der blev født i 1940’erne og var unge i 1960’erne, viser rapporten fra Statens Institut for Folkesundhed.

»Det er især de veluddannede ældre, der drikker over genstandsgrænserne. Men forbruget stiger mest blandt de lavtuddannede, så man kan sige, at grupperne nærmer sig hinanden«, fortæller ph.d.-studerende Matilde Vinther-Larsen, som var medforfatter til rapporten.

Et tabu under opløsning
Forskerne ser i øvrigt det stigende antal ældre alkoholikere i behandling som udtryk for et tabu under opløsning. Alkoholproblemer i familien er ikke længere noget, man bare fortrænger.

»Blandt de ældre, der kommer til Alkoholbehandlingen på Fyn, ser vi mange, der bliver fulgt af sted til det første møde af deres børn eller ægtefælle. Nogle bliver henvist af deres læge, men det er hyppigt familien, der sætter skub i det i begyndelsen. Vi kan altså ikke udelukke, at stigningen skyldes en øget vilje til at gøre noget ved problemerne«, siger Bent Nielsen fra Odense Universitetshospital.

Hans undersøgelse viser yderligere, at andelen af kvindelige misbrugere i behandling er langt større blandt de ældre alkoholikere end gennemsnittet. Kvinderne udgør omkring 25 procent af de yngre, men 40 procent i gruppen over 60 år.

Ældre tåler alkohol dårligere end unge
Fagfolk fremhæver, at der er en række ulemper ved overdrevent alkoholforbrug, som særlig rammer de ældre. Deres kroppe tåler generelt ikke promillerne så godt som de unges, og mange ældre tager daglig medicin, hvis virkning kan påvirkes af for meget øl eller rødvin.

Der er også gevaldige udfordringer, når det gælder behandlingen af decideret afhængighed hos dem, der har passeret de 60.

»Når vi en sjælden gang får en patient på 76 eller 83 år, ved vi, at det bliver svært. Hvis de har haft problemet i mange år og først henvender sig i en så sen alder, er det nogle dybt indgroede vaner og mønstre, vi skal gøre op med«, siger Ina Lorenzen Kier, som er afdelingsleder ved Rådgivningscenter Tønder, der behandler misbrugere i Sønderjylland.

kristine.korsgaard@pol.dk fakta ældre drikker mere I 2007 var knap 7.000 danskere i behandling for alkoholafhængighed. Af dem var 866 over 60 år. Blandt patienter på 60 år og ældre udgjorde kvinder 41 procent. Blandt 40-60-årige udgjorde de 28 procent. Opgørelser for Sønderjylland og Fyn viser, at ældre udgør en stadig større del af alkoholmisbrugere i behandling. Fra 1983 til 2003 steg andelen af storforbrugere (folk, der drikker mere end myndighedernes anbefalede maksimum) blandt 50-årige og derover fra 15 til 20 procent for mænd og fra 11 til 14 procent for kvinder. Der skønnes at være i alt 160.000 alkoholafhængige i Danmark.