Nu skulle den være god nok:

Den Lille Havfrue er på vej på udvekslingsrejse til Kina. Billedhugger Edvard Eriksens bronzeskulptur skal udlånes til den danske pavillon på verdensudstillingen Expo i Shanghai i 2010.

Og hvis hun undervejs tager en lille afstikker ud til en af millionbyens forstæder, kan havfruen faktisk møde sin skaber på rejsen. En statue af H.C. Andersen er nemlig på vej til at blive en del af en eventyrpark i byen, som ventes at stå færdig i 2010.

Det sker med hjælp fra Det Danske Kulturinstitut i Beijing – som i øvrigt ikke kan se det geniale at lade havfruen krydse kontinenterne.

»Den Lille Havfrue til Shanghai? Næh, hov – havfruer dør jo, når de bliver taget op af vandet. Og det vil da være synd for hende«, siger lederen af instituttet, Eric Messerschmidt.

Bondam tilfreds
I denne uge gik udlånet af Den Lille Havfrue smertefrit igennem Teknik- og Kulturudvalget i Københavns Kommune, og alt tyder på, at et pænt flertal vil stemme for, når sagen i marts bliver endeligt afgjort af den samlede Borgerrepræsentation.

»H.C. Andersen var selv noget af en kosmopolit, der bevægede sig meget rundt i verden. Så jeg er meget tilfreds med, at et flertal nu ser ud til at være enige om, at det er en god idé«, siger kultur- og teknikborgmester Klaus Bondam (R).

Han tror på, at udlånet også vil blive til gavn for havfruens hjemby.

»Samfundsøkonomisk vil det generere utrolig meget opmærksomhed om den danske pavillon og dermed om København og hovedstaden. Kinesere er et stigende marked for danske virksomheder, og derfor skal vi benytte os af, at H.C. Andersen er så stærkt et ikon i Kina«, siger han.

I dansk vand
Havfruens nye hjem i 2010 bliver midt i et bassin, som indgår som et centralt element i den danske pavillon på verdensudstillingen.

Bassinet skal fyldes med vand fra Københavns Havn, og meningen er, at gæsterne skal kunne springe i baljen og opleve, hvordan det er at bade i havnen.

I midten af bassinet skal den udlånte havfrue sende signalet om, hvor gæsterne er henne.

Hele ideen er udtænkt af arkitektfirmaet BIG med Bjarke Ingels i spidsen.

Hvad med en kopi?
Men selv om projektet nu synes godt i vej, møder det stadig kritik – for eksempel fra Erik Messerschmidt, der leder Det Danske Kulturinstitut i Beijing.

Det er ikke skulpturen, men forfatteren til eventyret om Den Lille Havfrue, H.C. Andersen, som er berømt i Kina, påpeger han. Havfruen er blot en turistattraktion i Danmark.

»Der er ikke meget schwung over at bringe en fremmed turistattraktion til byen. Heller ikke når man tænker på, hvordan kineserne har det med originaler. De er jo ligeglade med, om det er en original eller en kopi«, siger Eric Messerschmidt. På Verdensudstillingen bliver der fuldt tryk på alle fremtidsrettede højteknologiske virkemidler, så en lille næsten 100 år gammel bronzeskulptur har ikke mange chancer for at skabe opmærksomhed. Så skulle tilskuerne kunne røre ved havfruen, men det ville på den anden side fjerne hendes aura af mystik.

»Hverken mine kinesiske kontakter eller personalet her på kulturinstituttet tror på den sag«, tilføjer Eric Messerschmidt.

H.C. Andersen-kopi skal med
Til gengæld kan han sikre havfruen et møde med hendes skaber på rejsen.

Erik Messerschmidt er nemlig involveret i at skaffe en kopi til Kina af billedhugger H. Luckow-Nielsens statue af H.C. Andersen, som står ved Københavns Rådhus.

Den skal være færdig til sommeren 2010, hvor den skal opstilles i en temapark om den berømte danske digter i en forstad til Shanghai. Kopien skal fremstilles i fuld størrelse her i Kina, og der kommer en dansk billedhugger herud for at kontrollere, at kopien kommer til at ligne originalen i København.

Temapark
Temaparken bliver en pædagogisk børnepark over 14 af H.C. Andersens eventyr.

»Det bliver en blanding i bedste kinesiske stil: Lidt Disneyland, lidt underholdning kombineret med interaktive oplevelser, multimediespil og kulturkonkurrencer om Andersens eventyr«, fortæller Eric Messerschmidt.

Investorerne er kinesere, som lægger op mod 80 millioner kroner i projektet, der præsenteres som ’Kinas første H.C. Andersen-temapark’.

Så måske kommer der flere. Den gamle danske digter er vældig populær i Kina.

»Efter hvad vi får at vide, er han uden sammenligning den mest elskede udenlandske kulturpersonlighed i Kina. Måske også den mindst udenlandske. Kineserne mener, han er en kinesisk forfatter, der er født i Danmark«, konstaterer Eric Messerschmidt.

Kinesisk kunst i København
Mens havfruen er væk fra Langelinie, skal hendes plads blandt andet fyldes af moderne kinesisk kunst, der dog ikke endnu er nærmere specificeret

»Der har været en eksplosiv udvikling i kinesisk kunst, og det vil vi formentlig få eksempler på. Både på havfruens plads og andre steder i byen, sådan at turisterne på den måde får at vide, at de ikke skal rejse forgæves til Langelinie for at se hende«, siger borgmester Klaus Bondam.