Måske burde Peter Høeg have lugtet lunten allerede forrige efterår.

Medierne kimede hans forlag ned for at høre, hvad forfatteren nu havde fundet på, da han over for en svensk avis fortalte, at en ny – og stor – roman var undervejs.

I maj sidste år kom så romanen. ’Den stille pige’ var titlen, men det gik alt andet end stille af, da anmelderne først fik gnavet sig igennem de 400 sider.

Dommen fra hovedparten af de kritiske læsere var i hvert fald ikke til at tage fejl af. Det var en om’er.

Negativ reaktion
Den massivt negative reaktion kom bag på forfatteren selv, fortæller han nu i et interview med den norske avis Aftenposten.

Det var da heller ikke småting, anmelderne fik fyret af om romanen og dens forfatter. »Fortænkt«, »salvelsesfuld« og en »forfatter, der kunstnerisk set er strandet«.

Peter Høeg har endnu ikke helt bearbejdet eller forstået reaktionerne på romanen, siger han til den norske avis, men ifølge avisen er der ingen tvivl om, at anmeldernes dom har gået ham på.

Noget er der sket
»Mediebilledet har overrasket mig. Reaktionerne har været enten meget negative eller meget positive (...) Debatten i Danmark har været meget emotionel, ikke ukompliceret«, siger han til avisen.

Peter Høeg bliver derefter spurgt, om det er hans og bogens metafysiske projekt, anmelderne har det svært med. At han skriver om personer, som leder efter de store åndelige svar.

»Det er vanskeligt at spørge mig som forfatter om det. Men et eller andet er der sket i den danske offentlighed. I udlandet var det mere ukompliceret. I Holland og flere andre lande var modtagelsen positiv«, svarer Høeg.

Som forfatter er han som regel fuldstændig tavs om, hvad han skriver på. Ikke engang hans samlever får lov at læse manuskripterne, før de er helt færdige. I tilfældet med ’Den stille pige’ gik der eksempelvis ti år fra starten på bogen, til den blev udgivet. Og undervejs var han da også, som han i sommer fortalte Politiken, i tvivl om, hvorvidt der overhovedet ville komme en roman. Om han overhovedet var forfatter.

Det skarpe hjørnes tvivl
Under sit møde med Aftenpostens journalist har Høeg imidlertid slet ingen problemer med at fortælle, hvad han skriver på, idet han for første gang i mere end tyve år ikke skriver på noget som helst.

»Jeg siger ikke, at jeg holder op. Jeg prøver at mærke min egen ambition om at skrive. Hvad sker der, hvis jeg ikke gør det, jeg har gjort i 25 år? Hvad sker der, hvis jeg tager en længere pause?«, siger Peter Høeg.

Forfatteren erkender, at hans tvivl om fremtiden som forfatter måske kan have noget at gøre med, at han runder 50 i maj. Han har, som han selv siger, en tredjedel af livet tilbage, og så skal man være omhyggelig med sine valg.

»Hvordan kan jeg bedst være noget for andre mennesker? Er det ved at skrive nye bøger eller ved at lave noget andet?«.

Men hvilket andet erhverv ville han vælge, hvis der var frit valg? Måske kok, lyder forfatterens svar. Maden bliver lavet og serveret, og så bliver den spist og er væk. Ligesom man bliver født, lever og derefter er væk, lyder hans forklaring.