Ingefær kender vi alle og forbinder den tit med noget ’a la Kina’, og det er da også derfra, ingefæren oprindeligt kommer.

I Sydkina dyrkes størstedelen af verdens ingefær, selv om også inderne har en stor ingefærproduktion.

Snit, riv, hak, pres eller sylt
Ingefær er en helt fantastisk knold/rod, som fungerer som krydderi. Den kan hakkes, snittes, rives, presses, syltes og karamelliseres, og med sin helt specielle aroma og varme giver den maden en helt fantastisk friskhed.

Ingefær er stadig fuldstændig uundværlig i Sydøstasien, Kina, Indien og Japan.

Kendt lægemiddel i Indien og Kina
I Thailand brugte man frisk ingefær og sort peber til at krydre maden med, indtil portugiserne kom forbi med chilien i det 16. århundrede.

Men det er især i Indien og Kina, man i mange, mange år har brugt denne fantastiske rod, og den er stadig et populært lægemiddel, mod f.eks. hoste, diarré, feber og hovedpine.

Listen er over, hvad en knold ingefær kan kurere, er dog meget længere. Et par skiver ingefær i varm mælk med honning, og forkølelsen er næsten væk. Ingefær er især god for fordøjelsen, og det hænger jo fint sammen med, at den er fantastisk at bruge i køkkenet, idet ingefær afgiver sin helt egen karakteristiske duft og smag.

Ingefær i mange former
Ingefær findes i flere forskellige former: Som frisk knold, hvor den bliver brugt som krydderi, til f.eks. dampet fisk med saltet kål, teriyakimarinade og indiske curries.

Roden indgår også i saltet sojabønnepasta, tamarindchutney, chilipickles, marinader, salater, supper – ja, listen er meget lang. Vær dog opmærksom på, at bruger du frisk ingefær, kan den hurtigt overtage og blive rimelig stærk og krydret.

Englændere elsker roden i kager
I tørret tilstand – i hel form eller især i tørret pulverform – bliver ingefær brugt i det søde køkken til kager og småkager, og i det engelske køkken har den været benyttet de sidste mange hundrede år til gingerbread og ginger biscuits.

Ingefær fås også som karamelliserede stykker, hvor ingefærstykker er kogt i sukkersirup. Dette er især en kantonesisk klassiker.

Disse stykker er søde og lidt stærke og bliver brugt til at spise, som de er, eller som en ingrediens i det søde køkken til kager og is.

Trofast følgesvend til sushi
Syltet ingefær, som vi spiser til sushi, er ung ingefær, der er skåret ultratyndt og syltet med sukker og riseddike. Også ingefærskud bliver syltet denne måde i Japan og ofte serveret til grillet kød og fisk.

Krystalliseret ingefær er skiver af ingefær kogt i sukker og vand, som derefter bliver tørret og vendt i sukker. De er helt fantastiske i kager og desserter eller bare som en skive til en god kop espresso.