»Vi skal i finalen. Det skal vi simpelthen«.

Sådan lød den klare melding fra eliteroer Kim Wraae inden deltagelsen i VM i kano og kajak i Szeged, Ungarn.

Til lyden af klapsalver og de obligatoriske, larmende hepperemedier kom den erfarne, danske roer på vandet for første gang i går. De mange deltagende nationers flag hang slapt ned ad stængerne i baggrunden, mens solen leverede en stegende varme.

Røg i B-finalen
Omgivelserne var der ikke noget i vejen med, men desværre roede Kim Wraae og hans 12 år yngre makker, Emil Stær, sig ikke til den forventede finaleplads i deres toerkajak.

I stedet resulterede en fjerdeplads i en tæt semifinale i en plads i B-finalen. Dermed er roernes mulighed for at kvalificere båden til OL i London 2012 ikke længere eksisterende.

Læs ogsåNyt dansk kajakteam satser på VM-medaljer og OL-pladser

»Vi roede egentlig ret godt i semifinalen, men der var bare ikke mere i os. Det er selvfølgelig bittert, at det ikke blev til mere«, siger Kim Wraae.

Årsagen er ukendt
Efter mange år som topatlet er hans muskler skarpt markerede, og hans hud er brun efter uendeligt mange træningstimer, der kun er taget til i mængde gennem den sidste periode op til mesterskaberne.

Men det er ikke engang en måned siden, at Kim Wraae måtte sætte sin træning på en ufrivillig pause, da han i slutningen af juli fik en mindre blodprop i hjernen og måtte skifte Bagsværd Sø ud med en hospitalsseng.

Læs ogsåIngen EM-medalje til dansk OL-sølvvinder

En søndag, hvor Kim Wraae står i sit køkken sammen med sin datter, lægger han mærke til, at han mumler, da han skal sige noget til hende. Anden gang får han formuleret sig korrekt, men han undrer sig over, at han skal bruge lang tid på at formulere en sætning. Han går ind i stuen, hvor hans kæreste og far sidder.

Smiler kun med den ene side
»Jeg sagde noget til dem, og det gik fint, men så skulle jeg drikke noget vand, og så løb der lidt ud af mundvigen«, siger han.

Da hans kæreste spørger, om han er okay, kan han ikke svare hende lige med det samme. Selv om han tænker klart, kan han ikke få ordene ud over læberne, og da han smiler, smiler han kun med den ene side af hovedet.

»Jeg forbandt det slet ikke med, at jeg havde fået en blodprop. Jeg tænkte, hvordan jeg dog skulle kunne få sådan en«, siger han.

Læs ogsåDanmark på vej mod alle tiders bedste OL-hold

På hospitalet ved lægerne ikke, hvorfor blodproppen er opstået, men de mener ikke, at noget fra hagen og ned, er skyld i den. Kim Wraae behøver ikke at stoppe sin karriere i kajakken, men uvisheden irriterer roeren.

Opmærksom på at holde fri
»De spurgte selvfølgelig om doping. Et eller andet sted ville det være rart, hvis jeg bare havde taget noget, for så kunne jeg stoppe med det, og så var det ude af verden. Det, der er frustrerende, er, at jeg ikke kender årsagen, så jeg kan ikke gøre noget ved det«, siger han med et forsigtigt smil om læben.

Forstyrrelsen i slutspurten betød i første omgang, at Kim Wraae måtte holde fem dages pause i sin træning. Men afbrækket har også sat tanker i gang hos roeren, der har været tilknyttet Dansk Kano og Kajak Forbunds elitecenter siden 1996. Ved siden af intensiv træning to til tre gange om dagen læser han økonomi på universitet.

Læs ogsåOL-sølvvinder får oprejsning med EM-bronze

»Selvfølgelig tænker jeg over det. Jeg er blevet meget opmærksom på at holde fri og ikke stresse rundt, som jeg gjorde før«, siger han.

Danske præstationer ikke i top
Tilbage i Ungarn er planerne om en billet til London ikke droppet endnu til trods for gårsdagens resultat. Kim Wraae og Emil Stær har endnu en chance for OL-kvalifikation, når de i dag skal ro firekajak sammen med Kasper Bleibach og René Holten Poulsen.

En sammensætning, der er store forventninger til, da de under træningerne har roet tider, der er bedre end verdensrekorden. Sidstnævnte, der var et af VM-truppens store håb, var dog også noget skuffet, da han i går forlod mesterskabernes regatta.

Læs ogsåDansk medaljehåb skuffer ved VM i kajak

Ligesom toerkajakken endte René Holten Poulsen på en fjerdeplads i semifinalen i sin enerkajak og skal derfor også ro B-finale. Vinder han den, kan han dog stadig nå at kvalificere sig til OL.

Læs ogsåFlot dansk world cup guld på 1.000 meter

Efter næste sommer har Kim Wraae besluttet, at han ikke længere vil være eliteroer. Hvad de mange frigjorte timer så skal erstattes med, ved han ikke endnu.

»Den står i hvert fald på mere familie. Der er masser af ting, jeg gerne vil opleve ud over kajakroning«, siger han.