Lance Armstrong er iskold over for de tidligere holdkammeraters tilståelse af, at de i 1999 brugte EPO i bestræbelserne på at sikre sig en plads på US Postals hold i Tour de France.

Tirsdag sagde Frankie Andreu og en anonym hjælperytter, der stadig er aktiv i cykelmiljøet, at de havde følt sig presset til at bruge præstationsfremmende midler, da de i 1999 var holdkammerater med Lance Armstrong.

»For mig er det en historie om Frankie Andreu. Den kendsgerning, at han brugte doping, har intet med mig at gøre«, siger Lance Armstrong i et telefoninterview med nyhedsbureauet AP.

»Mine sejre er uangribelige«
»Det er et temmelig grimt forsøg fra New York Times på at forbinde mig med doping gennem en andens tilståelse. Man skal langt ned i artiklen før Frankie siger, at han aldrig har set Lance gøre noget ulovligt«, siger Lance Armstrong.

Den nu 35-årige amerikaner vandt sit første Tour de France i 1999.

»Mine sejre er uangribelige. Jeg tog ikke præstationsfremmende midler, jeg bad ikke andre om at gøre det og jeg accepterede eller opfordrede ikke andre til at gøre det. Jeg vandt ren«, siger Armstrong.

Indrømmelser kan få konsekvenser
Andreu er godt klar over, at hans indrømmelser af brug af EPO i »nogle få løb i 1999 inden Tour de France« kan få konsekvenser.

Til New York Times siger Travis Tygart fra det amerikanske antidopingagentur, USADA, at han har opfordret atleter, der tidligere har brugt doping, til at stå frem, fordi de kan påvirke andre. Men han kan ikke kommentere hverken Andreus situation eller andre specifikke sager.

Opbakning fra Greg LeMond
Han får opbakning fra en anden amerikansk Tour-vinder, Greg LeMond.

»Hvis USADA straffer Andreu, fordi han er ærlig, vil det forstærke det tavshedskodeks, der hersker i cykelsporten. Så vil det belønne dem, der fortsætter med at lyve. Hvis budskabet er, at man skal tie stille, er der ikke meget håb for sporten«, siger LeMond i et telefoninterview med avisen.

UCI-præsidenten forstår det ikke
Omvendt stiller Pat McQuaid, præsidenten for Den Internationale Cykelunion, UCI, sig lidt overraskende uforstående over for Andreus motiver.

»Hvis Andreu vil sige det, er det op til ham selv. Jeg ved ikke, hvad han prøver at opnå, for han opnår intet ved at sige dette. At tage doping er en individuel beslutning, taget af en individuel rytter«, siger Pat McQuaid til AP.

Over for New York Times uddyber han, at Andreus afsløringen ingen betydning har for Lance Armstrong.

»Det er diskutabelt, om den førende rytter er hurtigere, fordi hans holdkammerater bruger doping. Doping er hovedsagelig individuelle handlinger, og det betyder ikke, at andre på holdet er klar over det«, siger McQuaid.