Paulus Wildeboer er udadtil en rar og imødekommende mand.

Men man fornemmer alligevel noget selvmodsigende, når han skal svare på spørgsmålet om, hvad der i nogle få ord kan sammenfatte den fænomenale danske indsats ved den seneste uges verdensmesterskaber i svømning.

»Hygge« og »big fun« er de lidt for pussenussede udtryk, der kommer med et smil fra den målrettede hollænder med mindre end et års anciennitet som dansk svømnings landstræner.

Pondus bag filosofi
Så er der mere pondus bag den filosofi, han vil have de bedste danske svømmere og i lige så høj grad deres trænere til at efterleve.

»Svømning på det her plan er en livsstil. Alt skal handle om svømning, hvad du spiser, hvordan du træner, hvordan du organiserer dit liv. Syv dage om ugen. For hvis du ikke gør det, så er der en anden, der gør det og overhaler dig«, som Paulus Wildeboer siger i en samtale med Politiken efter alle tiders suverænt bedste VM for dansk svømning.

LÆS ARTIKELLotte Friis inspirerer til mere succes

En guldmedalje, en sølvmedalje og i alt otte finaler er det facit, som nu skal udnyttes til at videreføre succesen.

Flere finaler
»Tiderne og rekorderne kommer vi aldrig til at opleve igen, men det er værd at notere, at kun Storbritannien satte flere nationale rekorder end Danmark. Og de havde 40 svømmere til at gøre det. Vi havde 12«, påpeger Paulus Wildeboer.

LÆS OGSÅ Danmark fører an i VM's rekordræs

»Når det handler om finaler og semifinaler, kan vi tage yderligere mindst et skridt. Der er en masse uudnyttet potentiale, og alene her kunne vi have fået fire-fem finaler flere, hvis der ikke var blevet begået nogle simple fejl«, mener Paulus Wildeboer og nævner Mads Glæsners indledende løb i 800 meter fri og Rikke Møller Pedersens 50 meter brystsvømning som eksempler.

Udvikling koster
Flere højdetræningslejre, flere svømmere og flere internationale konkurrencer er nogle af de midler, Paulus Wildeboer vil bruge til at fortsætte udviklingen.

Det er planer, som sportschef Lars Sørensen naturligvis er helt klar over koster penge.

»Det er ikke det rette tidspunkt at begynde forhandlingerne med Team Danmark, men skal vi fortsætte udviklingen, kræver det ikke de samme, men flere penge. Svømning handler om udvikling og tålmodighed, og vi er meget taknemmelige for Team Danmarks støtte selv i dårlige tider, da vi ikke leverede resultaterne i 2005. Nu står vi med en satsning, der startede i 2002, og som i dag er et godt eksempel på, at det nytter«, siger sportschef Lars Sørensen.

Mere træning i vente
»Vi har været heldige at have to exceptionelle landstrænere, og selv om jeg ved, jeg bliver upopulær blandt de danske svømmetrænere, så var det nødvendigt at trække udlændinge ind, der kunne se det hele med friske øjne«, siger Lars Sørensen, der efter sin ansættelse i 2002 valgte Mark Regan som ny landstræner.

Australieren fik sat nye standarder for, hvilke mål danske svømmere kan sætte sig, og det arbejde har Paulus Wildeboer videreført med stor respekt for forgængerens resultater.

»For mig handler det ikke om mere træning, men om bedre træning. Som svømmetræner betragter jeg mig selv som en autodidakt, der har tilbragt hele min tid på en øde ø, hvor jeg har set og lært og lavet mine egne programmer, som jeg tror på«, siger den hollandske træner, der har arbejdet hovedparten af sin karriere i Spanien. Paulus Wildeboer kræver positiv tænkning, selv når det gør ondt over det hele. I ugen op til VM oplevede han under træningen, at de danske svømmere allerede var begyndt at forberede undskyldningerne. Vandet var for koldt, solen var for varm, træningen var for hård, og hvad hvis man bliver syg?

Talt med store bogstaver
Wildeboer måtte tale med store bogstaver til Lotte Friis, der kviede sig over trænerens direktiver.

LÆS PORTRÆT Guldvinder: Jeg ER virkelig den bedste

»Jeg gad ikke høre på alt det negative shit. På det her plan er der ikke plads til det mindste fejltrin, for så er der en eller otte, der overhaler dig, og så er du ude. Det ændrede sig, og efter den første dag gik det jo i sig selv«, siger Paulus Wildeboer.

Selv om han efterlyser endnu mere »hjerte og dedikation« fra trænerne i de danske klubber, så vil han gerne dele den aktuelle succes med hele det hjemlige svømmemiljø, som arbejder efter helt andre betingelser end de store nationer i den verdensomspændende idræt.

»De andre nationer er ved at græde af grin, når de hører om vores system. Italiensk svømning har alene et budget, der er større end Team Danmarks«, forklarer Lars Sørensen, der har fået yderligere udgifter i forbindelse med VM.

Finaler giver penge
En svømmer, der når en VM-finale i en olympisk idrætsgren, gør sig fortjent til en månedlig støtte på 10.000 kr. om måneden, og den status har Julie Hjorth-Hansen, Rikke Møller Pedersen og Mads Glæsner opnået i løbet af den seneste uge.

»Til sammenligning får min egen søn 3.500 euro (ca. 26.000 kr.) fra sin klub og 2.000 euro (ca. 15.000 kr.) af det spanske forbund om måneden. Skattefrit«, fortæller Paulus Wildeboer om sønnen Ashwin, der repræsenterer Spanien og vandt bronze i 100 meter rygcrawl ved VM.

Der skal altså bruges andre motivationsfaktorer end økonomiske, når det handler om at skabe yderligere fremgang, men med sin guldmedalje har Lotte Friis gjort sit til at sætte nye standarder og løfte sine landsholdskammerater.

»Fantastisk løb«
»Det var fantastisk at se Lottes løb. Det viser, at det er muligt. At det en dag kan være en selv, der står måske ikke med et verdensmesterskab, men med en VM-medalje. Det er til stor inspiration for os alle sammen«, sagde Julie Hjorth-Hansen, da hun med 4.38,20 min. havde sat den 34. og sidste danske rekord ved VM, hvilket rakte til en 10.-plads i 400 meter medley.

Chris Christensens bedste placering ved VM blev en 15.-plads ligeledes i 400 meter medley på sidstedagen, men han satte danske rekorder i alle sine tre starter i Rom.

»Hvis Lotte kan, kan vi alle. Det er meget motiverende og inspirerende, og Danmark vil blive meget dominerende til EM næste år«, forudser Chris Christensen med henblik på europamesterskaberne i Budapest.