Vi starter med en lille quiz:

Hvad sammenknytter følgende 16 kvinder: Ji Jiao, Liu Jia, Wu Jiaduo, Li Qian, Shen Yanfei, Ni Xia Lian, Tan Wenling, Li Jie, Yan Su, Jiao Yongli, Li Qiangbing, Xian Yi Fang, Zhu Fang, Xu Jie, Li Xue og Barthel Zhenqi?

Altså ud over det åbenlyse kinesiske navn.

Massiv eksport fra pingpong-Kina
Svaret kommer i to afdelinger, for ud over at være så dygtige bordtennisspillere, at de alle optræder i top-100 på verdensrangslisten, så repræsenterer de alle sammen europæiske nationer.

De er resultatet af en massiv eksport af kinesiske bordtennisspillere, der har udnyttet nogle meget lempelige vilkår for at skifte nationalitet i bordtennissammenhæng.

Danmark mod europæiske kinesere
Også adskillige mænd har benyttet sig af muligheden. Ved VM har Danmark spillet mod spanieren He Zhiwen, Østrig er stillet op med Chen Weixing, top-100 tæller desuden ekskinesere, der nu spiller for Polen, Norge, Italien, Bulgarien og Argentina, og Grækenland stiller normalt også op med en tidligere rumæner.

Den transport har ITTF, Det Internationale Bordtennisforbund, nu sat en stopper for ved på kongressen i forbindelse med hold-VM i Guangshou at vedtage et schweizisk forslag, der forbyder spillere over 21 år at skifte nationalitet.

Forslaget blev vedtaget med 46 stemmer for og 2 imod - fra New Zealand og Hongkong. Reglen træder i kraft 1. september i år, men får ingen betydning for de spillere, der allerede har skiftet nationalitet.

Uenighed om betydningen
»Beslutningen viser mig, at alle medlemsforbundene ved, hvad der er bedst for udviklingen af bordtennis«, siger ITTF-præsidenten Adham Sharara, men det er en tidligere OL-sølvvinder uenig i.

»Regelændringen forhindrer udvikling i stedet for at fremme den«, mener amerikaneren Gao Jun, der i 1992 vandt OL-sølv i damedouble - for Kina.