Den danske bordtennisspiller Michael Maze kvalificerede sig til kvartfinalen ved VM i bordtennis, der spilles i Yokohama, Japan.

Michael Maze vandt uden de store problemer sin ottendedelsfinale i fem sæt over den græske overraskelse ved turneringen Panagiotis Gionis med sætcifrene 13-11, 11-7, 4-11, 11-8 og 11-8.

»Han blev aldrig varm, og jeg tror han går rundt og spørger sig selv, hvad der egentlig skete - jeg synes mine server og servereturer fungerede godt, men jeg misser lidt for meget med forhånden«, siger den 27-årige dansker til Dansk Bordtennis Unions hjemmeside.

Svær modstander
I kvartfinalen skal Michael Maze til gengæld finde endnu et gear, hvis han skal gøre sig forhåbninger om at træde helt ind i medaljekampen. Her venter den tredjeseeedede kineser Ma Long.

»Vi er alle sammen trætte nu, men jeg glæder mig til at spille mod verdens bedste i morgen. Jeg mener Ma Long er den bedste spiller i verden, og jeg glæder mig til at spille mod ham. Jeg har aldrig vundet, men jeg vil nyde det«, siger en forventningsfuld Michael Maze fra Yokohama.

På tæerne
Også den danske landstræner og coach Hu Wei Xin har stor respekt for Maze' kommende modstander:

"Ma Long er en meget stærk spiller. Michael skal op på tæerne og slå hurtigt til boldene for at have en chance", siger Hu om sin landsmand, som han altså sidder overfor søndag formiddag.

Michael Maze er den sidste europæer tilbage i herresingle, der traditionen tro ligner total kinesisk dominans.