Efter udtagelsen af Christina Watches-Onfone til Post Danmark Rundt kan holdets kaptajn, den tidligere Tour de France-stjerne Michael Rasmussen, glæde sig over, at han efter fire års udelukkelse fra det danske landshold, atter er inde i varmen hos Danmarks Cykle Union igen også i den sammenhæng .

»På det møde, vi havde med folkene fra Christina Watches først på året, blev vi enige om fra nu af kun at se fremad. Og det gælder alle forhold«, konstaterer DCU’s direktør Jesper Worre.

læs ogsåLettelsen er stor i Kyllingens lejr

Og unionens sportschef Lars Bonde bekræfter, at der heller ikke længere er nogen hindring for, at Michael Rasmussen repræsenterer Danmark ved store internationale begivenheder.

»Jeg har fået besked af unionens ledelse på, at de eneste hensyn, jeg skal tage i forbindelse med udtagelsen af rytterne til VM, er de rent sportslige. Og samtidig er det gjort helt klart, at der ikke længere er nogen restriktioner omkring Michael Rasmussens medvirken«, konstaterer Lars Bonde.

Blev udelukket i 2007
Michael Rasmussen blev udelukket fra landsholdet i juli 2007 med den begrundelse, at han havde forset sig mod DCU’s etiske regelsæt.

Det fik sagen om hans urigtige oplysninger om opholdsstederne inden Tour de France til at rulle, og den kulminerede, da hans daværende arbejdsgiver Rabobank tog ham ud af den franske gigantbegivenhed 25. juli på et tidspunkt, da han var på sikker kurs mod den endelige sejr.

læs ogsåRabobank fyrer Rasmussen

Indtil forsoningsmødet i begyndelsen af året var forholdet mellem Michael Rasmussen og DCU isnende koldt, men nu er der lagt låg på de gamle fortrædeligheder, så begge parter kan komme videre uden at skulle fortabe sig i endeløse, verbale bataljer.

Fejrer fødselsdag i Norge
»Jeg er da glad for at høre, at jeg nu har mulighed for at optræde på landsholdet, og jeg ville se det som alle tiders oplevelse at køre VM på hjemmebane i slutningen af september«, siger Michael Rasmussen, der sammen med Christina Watches-Onfone har flere krævende opgaver i udlandet i vente frem mod Post Danmark Rundt fra 3. til 7. august.

læs også Kyllingen er klar til start i Post Danmark Rundt

I morgen – på bjergspecialistens 37 års fødselsdag – går holdet således i gang med det nyetablerede Tour of Norway, som er en udbygning af det tidligere Ringerike Grand Prix.

Her stiller Christina Watches-Onfone med samme besætning, der forleden sikrede den første sejr i et pointgivende løb udenfor Danmarks grænser, da den italienske sprinter Angelo Furlan slog til i Grand Prix Tallinn.

Har stor tiltro til holdet
Foruden Rasmussen og Furlan drejer det sig om Michael Reihs, René Jørgensen, Marc Hester og Guytan Lilholt, og kaptajnen har stor tiltro til denne besætning.

»Det var virkelig fantastisk at se, hvordan de fire kørte Furlan i position til spurten«, fortæller Michael Rasmussen.

læs ogsåMichael Rasmussen og Co. sætter trumf på

»Selv havde jeg ikke den store andel i det, for de andre havde simpelthen skruet tempoet så højt i vejret, at jeg slet ikke nåede at komme med. Men den måde, de arbejdede sammen på, skaber forventninger også i Post Danmark Rundt, hvor Furlan selvfølgelig også bliver en stærk trumf«.

To andre danske hold også med
I Tour of Norway, der indledes med en 173 km lang etape fra Tønsberg til Larvik, får Christina Watches-Onfone selskab af to andre danske mandskaber, Glud & Marstrand/LRØ Rådgivning og Team Concordia Forsikring-Himmerland.

I alt omfatter feltet 26 hold, og selv om ingen af dem kommer fra de to bedste internationale kategorier, kan den danske trio regne med hård modstand – ikke mindst fra talentmandskaber som det hollandske Rabobank Continental Team og det australske Jayco AIS.

Til etapeløb også i Serbien, Polen og Italien
»Som det ser ud nu, har vi fået et program, der skulle give gode chancer for at bygge formen op til Post Danmark Rundt«, konstaterer Michael Rasmussen.

læs ogsåMichael Rasmussens sidste holdkammerat er ansat

»Efter løbet her i Norge, deltager vi i Serbien Rundt fra 13. til 19. juni, i det polske Course de Solidarnoscz fra 29. juni til 2. juli og det italienske Brixia Tour fra 20. til 24. juli«.