Med forventningerne om en top 3 placering i det 18,9 km lange holdløb, som udgjorde 2. etape i det hollandsk-belgiske WorldTour løb, Eneco Tour, skulle det vise sig, at chefen for Team Saxo Bank-Tinkoff Bank Bjarne Riis havde sigtet en anelse for højt.

Facit af de kollektive strabadser blev nemlig, at det danske mandskab måtte tage til takke med en placering som nr. 9 blandt de 21 deltagende firmahold med et minus på 27 sekunder til sæsonens australske WorldTour debutant Orica-GreenEDGE, der gennemførte distancen i 21.09 minutter.

Belgier overtog den samlede førsteplads
Dermed er den 24-årige belgier Jens Keukeleire ny førstemand i det samlede klassement, hvor han har holdkammeraterne Sebastian Langeveld, Svein Tuft, Luke Durbridge og Jens Mouris lige efter sig i samme tid, eftersom det var disse fem, der holdt sammen til mål.

Læs også Riis stiller store krav til Contador og Co.

Orica-GreenEDGE overtrumfede kun Omega Pharma-Quick Step med få brøkdele af et sekund, og det indebærer, at det belgiske mandskab i den overordnede individuelle stilling lægger beslag på de følgende pladser anført af nationalidolet Tom Boonen, franskmanden Sylvain Chavanel og hollænderen Niki Terpstra.

Foruden Orica-GreenEDGE og Omega Pharma-Quick Step markerede også russiske Katusha og hollandske Rabobank sig helt i top kun slået med henholdsvis to og fire sekunder.

Contadors chance kommer i weekenden
De øvrige mandskaber, der sluttede foranTeam Saxo Bank-Tinkoff Bank var Liquigas-Cannondale med et minus på 17 sekunder, RadioShack-Nissan 18, Movistar 18 og Garmin-Sharp 27.

Resultatet indebærer langt fra, at Team Saxo Bank-Tinkoff Banks spanske superstjerne Alberto Contador har udspillet sin rolle i klassementet.

Læs også Contador: Karantænen har modnet mig

På de kommende etaper vil det først og fremmest handle om at få bragt den 29-årige specialist i de store rundture sikkert igennem. Derefter er det i høj grad op til ham selv at eliminere det aktuelle handikap på 27 sekunder på lørdagens enkeltstart og derefter afprøve sine muligheder på den krævende, klassikeragtige rute, som søndag runder strabadserne af.

Favoritmandskab slået ud af styrt
Dagens holdkørsel fik et yderst dramatisk indslag, da et af favoritmandskaberne, amerikanske BMC fik alle sine muligheder spoleret af et styrt.

Da uheldet skete, var tyskeren Marcus Burghardt allerede i store vanskeligheder og var egentlig blevet sat. Så røg italieneren Manuel Quinzato, belgieren Klaas Lodewyck og englænderen Adam Blythe imidlertid pludselig i asfalten.

Læs også Riis' tropper blæser atter til angreb

De fire andre, amerikaneren Taylor Phinney, belgieren Greg Van Avermaet, italieneren Alessandro Ballan og schweizeren Martin Kohler, blev nødt til at vente på Burghardt, fordi der skal mindst fem mand til mål for at få noteret en tid.

Indehaveren af førertrøjen måtte slippe
På den baggrund var det håbløst for BMC at blande sig med de bedste, og verdens vel nok dyreste mandskab sluttede med et minus på over et minut.

Vinderen af gårsdagens etape, tyskeren Marcel Kittel (Argos-Shimano) måtte slippe følgeskabet med holdkammeraterne efter knap 12 km, men hvis han havde formået at sidde med hjem, havde det nu heller ikke rakt til at forsvare førertrøjen, eftersom Argos-Shimano blev slået med 36 sekunder.

Har knebet med at indfri forventningerne
Belgieren Jens Keukeleire, der afløser Kittel på tronen, er i gang med sin tredje sæson som professionel, men det har knebet lidt med at leve op til de præstationer, han leverede ganske kort inde i debutåret.

Læs ogsåContadors Vuelta-rivaler viser styrke

På to uger i marts 2010 noteredes han nemlig for fire sejre, og han sluttede bl.a. som samlet nr. 1 i Driedaagse van West-Vlaanderen.

Derefter gik der godt 16 måneder, før han slog til på en etape i Østrig Rundt, og op til denne sæson valgte han at skifte fra franske Cofidis til Orica-GreenEDGE.