For den tidligere verdensmester Alessandro Ballan har optakten til den kommende cykelsæson formet sig voldsomt dramatisk, og det er i øjeblikket uvist, hvornår den 33-årige italiener bliver i stand til at genoptage aktiviteterne. På den næstsidste dag af det amerikanske BMC-mandskabs træningslejr – her deltog også den danske debutant Sebastian Lander – i nærheden af Alicante på den spanske Middelhavskyst, styrtede Ballan på nedkørslen fra Coll de Rates efter en fire timer lang træningstur, og det stod straks klart, at han var kommet alvorligt til skade. Nødvendigt at fjerne milten Italieneren blev straks kørt til hospitalet af BMC’s læge Dario Spinelli, og her blev det fastslået, at Ballan havde brækket det venstre lårben og et ribben samt – værst af alt – havde beskadiget milten.

Læs også Contador udfordrer verdensmesteren til gigantduel

»Ballan kom hurtigt på operationsbordet, eftersom det viste sig nødvendigt at fjerne milten«, fortæller en anden af holdets læger Max Testa i et kommunike.

»Bruddet på ribbenet har også medført en mindre perforering af lungen, men i første omgang var skaden på milten det mest bekymrende«.

»Senere vil der blive taget stilling til, hvornår det brækkede lårben skal opereres«.

Styrtede i høj hastighed
Uheldet skete, da Ballan med høj hastighed på vej ned at bjerget ville tage en tår at drikke. Han mistede kontrollen over cyklen, ramte et klippestykke i vejkanten og styrtede.

»For os handler det i øjeblikket udelukkende om, at Alessandro bliver rask igen og ikke får men af ulykken«, understreger BMC’s manager John Lelangue.

Læs ogsåRiis' drømme blev skudt i sænk »Det var meningen, at han skulle have indledt sæsonen 22. januar i WorldTour løbet Tour Down Under. Det bliver naturligvis ikke til noget, og foreløbig er vi slet ikke begyndt at gøre os tankerne om, hvornår han kan begynde at køre cykelløb igen«. Stærkt aktiv i forårsklassikerne Ballan, der blev verdensmester på hjemmebane i Varese i 2008, da han i spurten afviste landsmanden Damiano Cunego og danske Matti Breschel, startede sin professionelle karriere i 2004 på Lampre mandskabet. I 2010 skiftede italieneren til BMC, og han demonstrerede i den forgangne sæson, at han fortsat er et særdeles stærkt aktiv i forårsklassikerne.