For en af verdens førende cykelryttere det seneste tiår slutter den indeværende sæson, inden den overhovedet reelt er kommet i gang.

Det er den 34-årige norske eksverdensmester Thor Hushovd, som efter tilsyneladende endeløse helbredsproblemer har besluttet sig for at sætte punktum for aktiviteterne i håbet om at kunne vende tilbage ved fordums styrke i 2013.

Har ikke kunnet indfri forvetningerne

Kræfterne var væk
Hushovd var en af det amerikanske BMC-mandskabs spektakulære nyerhvervelser op til denne sæson, men nordmanden har ikke på noget tidspunkt været i nærheden af at indfri egne eller andres forventninger.

Læs ogsåThor Hushovd dropper Tour de France

Efter et mislykket klassikerforår stillede Hushovd op i Giro d’Italia, men måtte udgå allerede på 6. etape. Han meldte tidligt fra til Tour de France og forsøgte i stedet at komme i gang igen i Polen Rundt.

Her slog kræfterne imidlertid heller ikke til, og han valgte at stå af på 5. etape 14. juli. Siden har han ikke kørt cykelløb, men har i stedet koncentreret sig om at finde frem til, hvad der er galt.

Har fået konstateret kyssesyge
Det konstateredes, at han var ramt af mononukleose, populært kaldet kyssesyge, og han har netop været i USA for at gennemgå yderligere undersøgelser.

»Vi venter endnu på svar på en række prøver, men det står klart, at Thor ikke kører mere i år«, siger nordmandens træner og landsmand Atle Kvalsvoll til norsk TV2.

Læs ogsåBragende nedture i kølvandet på Giro-jubel

»Jeg føler mig overbevist om, at Thor vender stærkt tilbage næste år. Nu skal han først og fremmest helt ovenpå igen rent helbredsmæssigt, og forhåbentlig kan han allerede i oktober gå i gang med at forberede den kommende sæson. Vi lægger i hvert fald en plan, der sigter mod, at han topper første gang i Paris-Roubaix i begyndelsen af april«.

Nedtur efter et succesrigt 2011
Nedturen kommer efter et succesrigt 2011, hvor Hushovd bl.a. vandt Tour de France-etaperne til Gap og Lourdes, ligesom han bar den gule førertrøje i syv dage, efter at han og Garmin-Cervèlo holdkammeraterne havde vundet det indledende holdløb i Les Essarts.

Husholvd har vist sig som en stabil og sikker sejrsmaskine i en lang og flot professionel karriere, der indledtes i 2000 og kulminerede, da han i 2010 kunne hyldes som verdensmester efter i australske Geelong at have henvist Matti Breschel til andenpladsen.

Læs ogsåNorsk dobbeltspil endte med det rene ingenting

Det er første gang, nordmanden slutter en sæson uden en eneste gevinst. Senest han stod øverst på podiet var 14. september sidste år, da han vandt 4. etape i Tour of Britain.