For 14 år siden gik det norske flag til tops ved verdensmesterskaberne i landevejscykling i Valkenburg, da den 20-årige Thor Hushovd slog til i U23 rytternes enkeltstart og henviste franskmanden Fréderic Finot og italieneren Gianmario Ortenzi til de to andre medaljepladser.

Mens Finot siden fik en habil professionel karriere, slog Ortenzi aldrig igennem på højere niveau. Det tør det imidlertid nok siges, at Hushovd har formået, og selv om han været sat ud af spillet i det meste af denne sæson på grund af sygdom, er hans status som superstjerne stadig intakt.

Norge har få, men stærke professionelle
Tiden skal så vise, om hans 18-årige landsmand Oskar Svendsen, der i dag ligeledes tronede øverst på et VM-podie i Valkenburg, da han erobrede guld på juniorernes enkeltstart, har ligeså spændende en fremtid foran sig.

LÆS OGSÅDansk cykeltalent detroniseret som verdensmester

Men under alle omstændigheder lagde den nykårede verdensmester ikke skjul på, at Hushovd er et af hans store forbilleder.

»Norge råder ikke over så mange professionelle cykelryttere, men dem vi har er af meget høj klasse, og både Thor og Edvald Boasson Hagen har været en stor inspiration for mig«, siger den norske teenager iført den eftertragtede VM-trikot, som han overtager fra Mads Würtz Schmidt.

Måtte vente længe på at kunne juble
Oskar Svendsen måtte ligesom sin danske forgænger gennem en lang ventetid, inden han kunne juble for fuld udblæsning.

Da han havde krydset målstregen i 35.54 minutter – gennemsnitshastighed 44.857 km/t – manglede endnu 25 konkurrenter

»Det kommer som en meget stor overraskelse for mig selv, at jeg kunne vinde«, lyder det fra en både glad og forbløffet verdensmester.

LÆS OGSÅLandstræner efter VM-skuffelse: Vi er blevet forvænte

Sparede på kræfterne i starten
»Jeg blev nr. 11 lidt over en måned siden ved europamesterskaberne slået med et minut af danskeren Mathias Krigbaum, så der var ikke rigtigt noget, der pegede frem mod guld i dag«.

»Jeg befandt mig imidlertid fantastisk godt på ruten og glæder mig også til det individuelle VM søndag formiddag«.

»Stigningerne passer godt til mig, og her på enkeltstarten havde jeg besluttet at lægge forsigtigt ud, så jeg kunne have overskud til det gik opad på Sibbegrubbe og Cauberg«.

Sølvvinderen fulgte samme taktik
Den taktik fulgte Oskar Svendsen, der er den første norske VM-medaljevinder hos juniorerne nogensinde, perfekt. Han lå ved den første mellemtid efter 3,6 km nr. 9, ved den anden nr. 6 for så at slutte på førstepladsen 7.04 sekunder foran sloveneren Matej Mahoric.

Denne fulgte i øvrigt nøjagtigt den samme fremgangsmåde som nordmanden – helt nede som nr. 28 ved første mellemtid og nr. 10 ved anden – hvilket tydeligt understreger, hvor stor betydning Sibbegrubbe og Cauberg havde i dette temporidt.