Efter sidste uges overraskende melding om, at Saxo Bank stopper som hovedsponsor for et af verdens stærkeste cykelhold, er Bjarne Riis og hans ryttere på Fuerteventura gået i gang med den sidste træningslejr inden sæsonstarten på landevejen.

LÆS OGSÅSaxo Bank dropper Bjarne Riis

Og chefen for Team Saxo Bank havde langt fra mistet modet med henblik på fremtiden, da han som noget helt nyt optrådte på et internet-transmitteret pressemøde sammen med sine to luxembourgske Tour de France trumfer Andy og Fränk Schleck.

Må acceptere beslutningen
»Jeg regner bestemt med, at jeg i 2011 har et hold af et format, som kan måle sig med det aktuelle og de foregående sæsoners. Jeg kan simpelthen ikke forestille mig andet«, lød udmeldingen fra Bjarne Riis.

LÆS OGSÅBjarne Riis: Det er træls

»Selvfølgelig er jeg skuffet over, at samarbejdet med Saxo Bank stopper, for jeg synes, vi har leveret langt mere, end det næsten kunne forventes. Men der er jo ikke andet at gøre, end at acceptere, at sponsoren nu har valgt en anden strategi. Så må vi i ledelsen arbejde hårdt for at skabe basis for det videre arbejde, og jeg er fuld af fortrøstning om, at det nok skal kunne lade sig gøre«.

Har folkene til både klassikere og Tour
»Under alle omstændigheder får den ny situation ingen indflydelse på den forestående sæsons satsning, og jeg er overbevist om, at vi har ryttermaterialet til endnu engang at markere os som et af de absolut stærkeste hold«.

LÆS ARTIKELRiis-stjerne: Surt, men til at leve med

»Det gælder både klassikerne og Tour de France. Med Andy og Fränk i spidsen stiller vi i Touren med en trup, som de andre virkelig skal stå tidligt op for at besejre«.

»Det er da rigtigt, at vi har mistet nogle værdifulde ryttere, men jeg kan ikke være bitter over, at andre har fået øjnene op for de kvaliteter, vi har været med til at udvikle. Og jeg er fuld af forståelse for, at rytterne udnytter de bedre tilbud, de har fået«.