Sejre på 2-1 over først Frankrig i en venskabskamp og siden over Island i EM-kvalifikationens første kamp har fyldt de norske spillere med så megen selvtillid, at de går efter endnu en gang fuldt udbytte, når de i aften på Ullevaal tager imod Portugal i gruppe H, som også tæller Danmark, Island og Cypern.

Den tidligere FCK’er Brede Hangeland har respekt for portugiserne, men er overbevist om, at det alligevel kan lade sig gøre at vinde kampen.

LÆS OGSÅNorge undgår fiaskoen mod Island

»Vi spiller mod det hold, der generelt er regnet som det stærkeste i gruppen, så vi skal yde en optimal indsats«, siger anføreren til nyhedsbureauet AP.

Høj moral
Og John Carew, der regnes som en af det norske landsholds vigtigste spillere, tilføjer:

»Tingene er gået vores vej på det seneste, så holdets moral er meget høj. Det vil blive den sværeste kamp, vi har spillet længe, men jeg tror på, at vi kan få alle tre point«.

Angriberen, der til daglig er på kontrakt i Aston Villa, gik glip af kampen mod Island i fredags, men er meldt klar til mødet med portugiserne.

LÆS OGSÅNorsk EM-succes går ud over Ståle Solbakken

John Carew skal tilføre det norske angreb den ekstra aggressivitet, der er brug for på hjemmebane.

Portugal er svækket
Yderligere kilde til nordmændenes selvtillid kan findes i listen over spillere, som Portugal må undvære.

Både Real Madrid-angriberen Cristiano Ronaldo og Benficas forsvarsspiller Fabio Coentrao er ude på grund af skader, mens landstræner Carlos Queiroz har karantæne efter at have overfuset en antidoping-delegation under forberedelserne til VM.

Til gengæld blev Norge mandag også ramt af afbud, da John Arne Riise efter sammenstød med OB’s Esben Ruud måtte melde fra pga. en hjernerystelse.

LÆS OGSÅNorsk spiller husker intet fra sammenstød

At portugiserne måtte nøjes med 4-4 på hjemmebane mod Cypern i fredags bliver ikke regnet som en ubetinget fordel for Norge før aftenens kamp i Oslo.

LÆS OGSÅCypern chokerer Portugal i en vanvittig kamp

Portugal er tændte
»Det er ikke nogen hjælp for os, at de vil indhente de tabte point. Det ville højst sandsynligt have været lettere, hvis de havde vundet deres første kamp. Nu vil de spille mere forsigtigt og balanceret imod os, end de gjorde imod Cypern«, siger den norske landstræner, Egil ’Drillo’ Olsen.

LÆS OGSÅPortugals medier: Det var rent anarki

Det giver Portugals anfører, Ricardo Carvalho, ham ret i.

»Vi må være mere kompakte især nede i forsvaret. Vi spillede godt i angrebet, men vi plejer at være mere sikre i forsvaret«, fortæller stopperen, der efter en årrække i Chelsea nu spiller for Real Madrid.