Ståle Solbakken, hvordan føler du, at FCK er rustet til at gå ind i UEFA Cup-gruppespillet, og hvordan vurderer du chancerne og modstanderne?

»Holdet er vældig klar. Vi spiller godt, vi laver resultater, og vi kan spiller med samme hold hele tiden. Vi har eller har haft Jesper Grønkjær, der ikke kommer til at spille i år, Rasmus Würtz, Mikael Antonsson og Peter Larsson på skadeslisten, men indtil videre er vi ikke hårdt mærket af det. Om det bliver tilfældet senere på efteråret, når nogle af dem, der spiller hele tiden, skal have pauser, er ikke til at vide«.

»Det er hjemmekampene, som nøglen til, om vi slutter blandt de tre bedste i gruppen. Vi skal have pointene mod St.-Etienne og Rosenborg i Parken. Vi lægger os ikke ned på forhånd, men det bliver meget svært at få noget på udebane mod Valencia og Club Brügge«.

'Et udmærket hold'
Hvordan ser du på kampen i aften mod St.-Etienne, lige nu nummer 13 i Frankrig, et hold, som i ligaen kun har fået ét point i fem udekampe?

»Det er et godt hjemmebanehold. Måske med nogenlunde samme styrke som Lens, som vi spillede lige op med i sidste sæson på vej ind i UEFA Cup-gruppespillet. Et udmærket hold med tre gode individualister og matchvindertyper i det offensive spil, førsteangriberen Batefemi Gomis og kantspillerne Dimitri Payet og Geoffrey Dernis«.

»Jeg vil sige, at det ligner en fifty-fifty kamp. Hvis jeg bliver presset, kan jeg måske ’gå med til’, at vi er 60-40-favoritter…«

Du har i de foregående sæsoner ændret lidt på strategien og taktikken i europæiske kampe og tit spillet 4-5-1. Vil du gøre det igen eller fastholde den offensive stil og 4-4-2 som udgangsformation?

»Vi holder fast i den måde, vi spiller på i Superligaen. Vi skal udnytte, at vi har momentum. Spillerne føler sig trygge og sikre, og vi vil spille offensivt. Målsætningen er, at vi skal videre i UEFA Cuppen til foråret«.

2006-holdet skabte større resultater
Mange, bl.a. Brøndby-træner Tom Køhlert, mener, at FCK nu spiller bedre, mere spektakulær og seværdig fodbold end det succesrige Champions League-hold i 2006. Hvad siger du det til det?

»Den køber jeg. Jeg synes i øvrigt, det er flot af en kollega at komme med så fin en ros, og jeg kan sagtens følge fansene og tilskuerne og medierne, der synes godt om og er glade for vores spil nu. Det ser godt ud. Men jeg er altså ikke enig i, at holdet i dag er stærkere og bedre end 2006-holdet«.

»Dengang skabte vi større resultater, vi var meget stabile og solide. Og altså, for mig er resultaterne altid vigtigst. Da jeg kom til FCK, var kravet, at vi skulle vinde mesterskabet og komme i Champions League. Det gjorde vi på en meget solid og kompetent måde. Vi vandt mesterskabet med 13 point, vi lavede flest mål og lukkede færrest ind. Det var perfekt«.

Forskellen på 2006-holdet og det nuværende hold?

»Vi havde et hold med erfarne skandinaviske spillere, der tænkte meget ens. Linderoth, Allbäck, Hangeland, Gravgaard, Lars Jacobsen, Silberbauer. Der var en fantastisk fysik i holdet og en stærk mentalitet. Vi havde en fantastisk defensiv kraft, vi lavede dødboldmål, Hangeland og Gravgaard, vi var stærke i presspillet, og når jeg siger, at spillerne tænkte ens, henviser jeg til, at de ville spille med lille risiko. Det er anderledes nu«.

Hvordan?

»Med de spillere, de typer, vi har nu, kan vi ikke vinde så meget som dengang på fysik, på dødbolde og på presspil. Spillerne på holdet nu har en anden mentalitet, kan man sige. Vi skal spille kombinationsfodbold, vi skal spille med stor risiko fremad, og det gør vi gerne, når resultaterne er der, og vi stadig har en god balance på holdet. Og vi spiller med stor bevægelse. Det kan vi med nye spillere som Thomas Kristensen, der er ved at være meget fint integreret, med Libor Sionko, med Cesar Santin og en back som Pospech, der er mere offensiv end Lars Jakobsen«.

Er det et planlagt stilskifte?

»En blanding af planlægning og tilfældigheder, er måske det rette svar«.

Pospech har overrasket mig
Cesar Santin har været med til at give holdet et andet ’udtryk’, fordi FCK nu spiller med to ’små angribere’ og ikke har en stor targetspiller i front. Blev han virkelig købt til en angriberrolle? I Kalmar var han jo mest kantspiller?

»Jo, jeg ville have ham til at spille en af de to angribere. Han har brug for at kunne holde nogle pauser undervejs i kampene. Og hos mig kan en kantspiller ikke få lov til at holde pauser«.

Hvilke spillere har gjort mest indtryk på dig, udviklet sig bedst og tilført holdet mest i efteråret?

»Det er nok Zdenek Pospech, der har vist størst fremgang, fordi han hurtigt har lært at tilpasse sig på et hold, der spiller med et zoneforsvar. Han har været vant til at skulle forsvare på en anden måde. Han gør det godt defensivt, og vi får meget ud af ham i offensiven. Jeg synes også, at Ulrik Laursen viser sin styrke med et rigtig godt pasningsspil ud af forsvaret. Det gør ham selvfølgelig bedre, at han nu er i fin form og spiller hver eneste kamp«.

»Og så jeg er altså stolt over, at FCK har en så dygtig 18-årig forsvarer som Mathias ’Zanka’ Jørgensen, der gør det så godt og stort set ikke mere laver fejl«.

Oven på kritikken af både dig og holdet i foråret, hvor i spillede nogle dårlige kampe og ’måtte nøjes’ med tredjepladsen i Superligaen har du så ændret din ledelsesstil, ændret på træningen eller lavet andet om i forhold til sidste sæson?

»Vi har ikke lavet om på noget, og jeg har ikke ændret mig. Vi har bare arbejdet meget hårdt. Nu går det godt, og det er selvfølgelig rarere at være FCK-træner end på et tidspunkt i foråret. Jeg var dog ikke overrasket over, at vi kom ind i en periode med kritik. For det går op og ned i fodbold«.

»Jeg havde faktisk, da jeg startede, regnet med ’ballade’ hurtigere end efter to og et halvt år. Jeg ved jo, at når man har haft succes, været i Champions League og vundet titler, så stiger forventningerne og presset ude fra, og så er det skidt i manges øjne, hvis vi ikke kan gøre det samme i næste sæson. Men ledelsen, klubben, alle bevarede roen, vi var stærke internt, og nu er vi videre på en god måde«.

Skader afgør nyindkøb
Du håber vel, at Libor Sionko bliver i FCK, og truppen ser stærk ud, men skal der alligevel købes ind i vinterpausen?

»Ja, jeg vil gerne have, at Sionko forlænger kontrakten. Og når de skadede kommer tilbage, står vi godt rustet, hvis Grønkjær og Würtz kan spille på samme niveau, som de har gjort. Nyindkøb afhænger lidt af det«.

Rade Prica, eks-AaB’eren i Sunderland, har på rygtebørsen været sat i forbindelse med FCK til en kontrakt fra 1. januar. Hvad er din kommentar til det?

»Hans navn har været nævnt sammen med FCK siden august, vist nok. Men jeg har ingen kommentarer til de historier«.

Med jævne mellemrum bliver du bragt frem som landstræneremne i Norge. Hvis du får tilbuddet – og det kunne måske komme snart, fordi det norske landshold ikke har vundet en kamp i år og den nuværende landstræner Åge Hareide er under hårdt pres – vil du så sige ja? Hvilke planer har du egentlig for din fremtid som træner?

»Jeg holder mig til, at jeg har en kontrakt, som løber to og et halvt år med FCK, og jeg er meget glad for at være klubtræner. Jeg ønsker at være på træningsbanen hver dag. Som landstræner er man det kun fire gange hver anden måned. Men, man kan aldrig være sikker på noget i fodbold. Der kan ske så meget«.

»Men jeg har ingen karriereplan. Eftersom jeg trives vældig godt i FCK, kan jeg da godt se mig bliver her i lang tid, selv om der altid er stort pres på træneren i så stor en klub. Måske længere end den nuværende kontrakt. Men det er egentlig slet ikke noget, jeg har tænkt på, før du spørger om det«.

Mesterskabet prioriteres højest
Hvad er dine og FCK’s mål og ambitioner i denne sæson?

»Vi prioriterer det danske mesterskab højest. Vi skal vinde DM-guldet, fordi vi ikke vandt i sidste sæson. Vi vil også vinde pokalturneringen, og vi kan drømme om at nå meget langt i UEFA Cuppen – hvis vi undgår mange skader, og hvis vi kan holde spillerne friske hele tiden«.

Det koster kræfter at være med i UEFA Cuppen. På søndag spiller FCK topkamp mod OB i Parken i Superligaen, og så har OB’erne vel en lille fordel, fordi de ikke spiller midtugekamp?

»Måske. Men jeg vil sige, at hvis vi spiller godt og vinder over St-Etienne, så giver det et mentalt overskud, som gør, at spillerne ikke mærker, at de fysisk har brugt mange resurser. Jeg ser frem til to store, spændende kampe. Vi glæder os«.