Sidste års finalister fra Manchester United har virket en smule famlende i dette års Champions League, hvor to uafgjorte opgør på hjemmebane mod Benfica og Basel betyder, at United har kniven for struben under aftenens sidste runde i gruppespillet mod netop de schweiziske mestre.

En uvant situation for det sejrsvante Unitedmandskab, der i de seneste fem år har sikret sig kvalifikation fra gruppespillet i Champions League som puljevindere. I år har holdet kun formået at vinde sit opgør mod puljens ubestridte bundprop, rumænske Utelui Galati, der har tabt alle sine kampe. Derfor skal United som minimum have uafgjort i Schweiz for at avancere til ottendedelsfinalerne.

LÆS OGSÅUsædvanlig mange kæmper om CL-succes

»Det er helt sikkert en virkelig vigtig opgave for os, måske den vigtigste kamp indtil videre i den her sæson«, siger holdets danske keeper, Anders Lindegaard, til Uniteds hjemmeside og tilføjer:

»Vi er nødt til at vinde, der er ikke nogen undskyldninger. Vi kommer med selvtillid, da vi har spillet to gode ligakampe i træk, hvor vi har præsteret på et højt niveau både offensivt og defensivt«.

FAKTA Disse klubber er videre i Champions League

Lindegaard formåede at holde buret rent i Uniteds seneste opgør mod Aston Villa, og med tanke på, at Alex Ferguson har foretrukket Anders Lindegaard i de to tidligere opgør på udebane i dette års Champions League, mens David De Gea har vogtet målet på hjemmebane, kan den danske landsholdskeeper muligvis komme til at spille en hovedrolle i aftenens kamp for at komme videre.

Kun en sejr og lidt til kan bruges
Anderledes dystre er udsigterne for bysbørnene fra Manchester City. For ikke nok med, at City skal slå de tyske mestre fra FC Bayern, Manchestermandskabet skal også sætte sin lid til, at Villarreal, der endnu ikke har fået point i dette års Champions League-turnering, hjemme på El Madrigal stjæler point fra Napoli.

»Vi kan ikke fokusere for meget på, hvad der sker andre steder. Vi ved, at hvis vi vinder, så har vi en chance for at gå videre«, siger Citys centrale midtbanespiller, Gareth Barry, til klubbens hjemmeside.

LÆS OGSÅInfluenza giver City en hjælpende hånd

I de to holds seneste Champions League-møde led Manchester City et 2-0-nederlag i noget nær holdets dårligste kamp i år.

»Vi var langt fra vores bedste i Tyskland, og en til to beslutninger gik ikke vores vej i starten af kampen. Derefter var de et bedre hold, og de fortjente sejren«, siger Gareth Barry og tilføjer:

»Men vi har også et fantastisk mandskab, og på vores hjemmebane, så tror vi, at vi kan slå hvem som helst«.

FACEBOOKBliv ven med Politiken