Den tidligere spanske landstræner Javier Clemente er ikke i tvivl:

»Spanien er det bedste hold, men en finale er en finale«, skriver han i sportsavisen Marca og tilføjer:

»Mange gange vinder modstanderen, ikke fordi han er bedre, men pga. en række små detaljer«.

Men trods alt råder optimismen i Spanien.

LÆS OGSÅDen største scene af dem alle er sat

»Den bedste generation af spanske fodboldspillere ønsker den store titel, de mangler i samlingen«, mener kommentatoren Francesc Aguilar fra sportsavisen Mundo Deportivo, og stort set alle kommentatorer og eksperter peger på, at ’Spaniens gyldne generation’ nu skal tage det sidste skridt mod tinderne.

Sammen som drenge
For eventyret begyndte allerede i 1999, da det spanske U20-hold med spillere som Iker Casillas, Xavi Hernández og Carlos Marchena vandt VM i Nigeria. Året efter vandt de samme OL-guld i Sidney sammen med Capdevila og Puyol, og løbende er flere spillere kommet til.

»Du kan også tage klubbernes ungdomshold. Kernen på landsholdet stammer fra Barcelona, og det er folk, der begyndte deres fodbolduddannelse som 14-årige ovre på La Masia«, siger en af ekspedienterne i FC Barcelonas butik og peger i retning af centret La Masia, der er klubbens berømte fodboldakademi.

KOMMENTAR:Europa er fodboldens kraftcenter

Listen omfatter Xavi, Iniesta, Puyol, Piqué, Pedro, Fabregas og Valdés. Ikke alene kender de hinanden ud og ind, men de er vant til at spille på et ekstremt højt niveau, som den mangeårige italienske landsholdsspiller Franco Baresi siger i avisen El País.

Otte ’spanske’ hollændere
Franco Baresi fungerede i mange som ’forsvarsklippe’ for landsholdet og AC Milan, og den italienske forsvarsekspert vurderer, at det hollandske forsvar er svagt og langsomt.

»Det kan gøre hele forskellen«, mener han og peger på, at den spanske angriber David Villas skarphed og unge Pedros hurtighed. Dertil kommer den spanske midtbane, som er ren verdensklasse. Kun i angrebet – og det kan blive afgørende, mener Franco Baresi – er hollænderne rigtigt godt kørende.

FINALENS PROFILER

• Villa vs. Robben
• Xavi vs. Sneijder
• Puyol vs. van Bronckhorst
• Casillas vs. Stekelenburg

Men uanset udfaldet bliver kampen en triumf for spansk fodbold, lyder det fra mange.

For der er otte ’spaniere’ på det hollandske hold.

Rafael van der Vaart, hvis mor er andaluser, spiller i Real Madrid. Van Bronckhorst og van Bommel har en fortid i Barcelona, Sneijder, Robben og Huntelaar har båret Real Madrids trøje, mens Heitinga var hos rivalerne i Atletico Madrid, og Boulahrouz har optrådt i Sevilla.

LÆS OGSÅRobben frygter ikke Spaniens skarpretter

Dertil kommer, at tre af de hollandske hjælpetrænere har spillet i FC Barcelona.