Aktivitetsplanen ser skræmmende ud. Tolv træningslejre og to ugers ferie venter Michael Maze i det næste halve år frem mod OL.

Men Michael Maze glæder sig og håber at kunne være med til det hele, for selv om det konstant værker lidt i både ryg, skulder og knæ, så melder den udsatte bordtennisspiller sig »stort set skadesfri«.

Det kører for Maze
»Planlægningen ser rigtig fornuftig ud. Jeg kan ikke få bedre forudsætninger for at komme i kanonform. Kan jeg holde mig skadesfri, som jeg er nu, bliver jeg helt sikkert en bedre bordtennisspiller«, siger Michael Maze.

Michael Maze virker veloplagt, og det stråler ud af den 26-årige verdensstjerne, at han føler sig godt tilpas.

»Jeg har fået glæden mere tilbage. Der er sket en masse spændende ting, jeg har det godt i Frankrig, og jeg har kunnet træne godt i en lang periode. Jeg synes, det kører«, siger Michael Maze.

Forberedelse tilVM for hold
I disse dage træner han sammen med resten af det danske landshold en-to gange dagligt i Idrættens Hus i Brøndby som forberedelse til VM for hold med start om halvanden uge i Guangzhou i Kina.

For to år siden blev Michael Maze skadet tidligt i turneringen, og Danmark sluttede som nummer 24.

Holdet spiller dog fortsat med blandt de 24 i den bedste kategori, og selv om Allan Bentsen siden er stoppet og Martin Monrad har været skadet så længe, at han ikke er kommet i betragtning til holdet, går landstræner Peter Sartz efter den bedste placering i nyere tid.

Målsætning er top-3 i puljen
I 2000 blev Danmark nummer 13, hvilket kun overgås af placeringer som nummer 11 og 12 tilbage i 1960'erne, da VM var en langt mindre begivenhed end nu om dage med 144 deltagende nationer.

»Vores målsætning er at slutte blandt de tre bedste, der går videre fra puljen«, siger Peter Sartz.

Det vil betyde en placering blandt de 12 bedste ved VM, hvor nationerne er inddelt i fire grupper à seks hold. Puljevinderen går direkte til kvartfinalen, mens nummer to og tre kvalificerer sig til en ottendedelsfinale.

Alle kan slå hinanden
Danmark er i pulje med Singapore, Hongkong, Hviderusland, Grækenland og Spanien.

»På papiret er vi kun favorit til at slå Spanien, men det er en jævnbyrdig pulje, hvor alle kan slå hinanden, og vi har ikke kunnet få en bedre lodtrækning«, fastslår Peter Sartz.

Michael Maze udgør holdt sammen med Finn Tugwell, Christian Larsen, der er med til VM for anden gang, og VM-debutanten Kasper Sternberg, der fylder 19 år under stævnet.

Kvinderne i næstbedste kategori
Det danske kvindehold har en gennemsnitsalder på 19 år. Det udgøres af Mie Skov (21 år), Anne Cathrine Bomann (24 år), Pernille Agerholm (16 år) og Mie Jacobsen (15 år).

De spiller i den næstbedste kategori og skal i bestræbelserne på at forbedre det seneste VM's 42.-plads spille mod Indien, Indonesien, Estland, England og Australien.

Hidtil bedste placering i verden
»Ved Pro Tour-stævnerne møder jeg ofte nogle, der er lant under mig eller langt over mig. Jeg ser frem til en masse kampe mod jævnbyrdige modstandere«, siger Mie Skov.

Han er på den seneste verdensrangliste indtager sin hidtil bedste placering som nummer 228 og dermed avanceret 53 pladser i løbet at det seneste år.