Den gamle Sovjetrepublik Ukraine har lige nu den tvivlsomme ære at være det måske allerhårdest aids-ramte land i hele Europa og Centralasien.

Det skriver det ansete britiske videnskabelige tidsskrift British Medical Journal (BMJ).

Ukraine er en del af WHO's Europaregion, der strækker sig fra Grønland i vest til Sibirien i øst og omfatter omkring 50 lande.

Og blandt alle disse lande synes Ukraine altså at være det land, hvor aids og hiv lige nu rammer hårdest.

LÆS ARTIKELAids-epidemien løber løbsk i Østeuropa

360.000 er smittet
Selv i sammenligning med Afrika syd for Sahara, der fortsat er det værst ramte område i verden, er smittespredningen voldsom i Ukraine.

Ved indgangen til 2010 var omkring 360.000 mennesker fra 15 år og opefter smittet med det aidsfremkaldende hiv-virus, og i aldersgruppen 15-49 år er 1,3 procent smittet.

I Storbritannien, der befolkningsmæssigt i antal kan sammenlignes med Ukraine, er blot 77.000 smittet og 0,2 procent af den voksne befolkning ramt.

LÆSFakta om Ukraine (eksternt link)

Smitte blandt narkomaner
Tallene giver vidnesbyrd om et land, der tilsyneladende har mistet kontrollen med epidemien.

En meget væsentlig årsag hertil er ifølge BMJ det hastigt voksende antal af stiknarkomaner og den manglende kontrol og behandling af stofmisbrugerne.

I mange lande er det den direkte seksuelle kontakt, der er hovedårsagen til smittespredning. I Ukraine er det intravenøst stofmisbrug. Narkomanerne deler nåle, og på nålene er der rester af blod - og virus.

Nedtur begyndte i 1991
Ifølge BMJ tog udviklingen for alvor fart efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991. Arbejdsløshed, social usikkerhed og manglende sikkerhed for pensioner var faktorer, der sammen med en vakkelvorn økonomi bidrog til et stigende misbrug blandt borgerne af alkohol og stoffer.

Mange af de narkotiske stoffer laves hjemme i køkkenet med remedier, der kan fås i håndkøb på apotekerne. Tilgængeligheden er let, og i takt hermed har landet fået flere og flere stofmisbrugere og flere og flere hiv-smittede.

Samtidig finder der ifølge BMJ en vis forfølgelse sted over for de læger, der forsøger at hjælpe stofmisbrugerne og de smittede.

I nogle tilfælde føler lægerne sig groft chikaneret af politiet, der beskylder dem for at være inddraget i ulovlig handel med stoffer.

Vrede.  Demonstranter ved aidskonferencen i Wien kræver, at myndighederne lever op til deres løfter om en bedre aidsstrategi.

LÆS OGSÅØstlande kritiseres for at svigte aids-konference

Klinikker lukkes og behandlingsmuligheder begrænses. Ukrainere, hvoraf flere er hiv-smittede, har for nylig demonstreret foran Ukraines parlament mod premierminister Mykola Azarovs beslutning om at lukke den eneste klinik i hovedstaden Kiev, der tager sig af de sværeste aids-tilfælde.

Ved aidskonferencen i Wien, der afvikles i denne uge, har adskillige demonstranter fra Ukraine, Rusland og Estland, demonstreret mod hvad de opfatter som deres regeringers svigt over for og diskrimination af hiv-smittede borgere.