Da de engelske optøjer nåede Birmingham gik brødrene Shazad og Munir Hussein sammen med Haroon Jahan på gaden for at forsvare deres kvarter.

Nogle timer senere døde de. Trioen blev ramt af en bilist nær en moske, da de tre var del af et borgerværn, som skulle standse bøllerne.

Føreren af bilen, en 32-årig mand, er anholdt og sigtes for drab.

LÆS ARTIKELTre er døde under uroligheder i Birmingham

Men sagen har vakt frygt for, at optøjerne nu ender i sammenstød mellem etniske grupper.

Trafikdrab har skabt etniske spændinger
Stemningen i de tre mænds lokale moske i Dudley Street er ifølge BBC præget af stor vrede over trafikdrabet. Beboere med rødder i Pakistan har rettet vreden mod sorte indbyggere, der har tilknytning til Caribien.

Derfor forsøger lokale ledere at dæmpe de ophidsede gemytter for at undgå, at de to indbyggergrupper støder sammen.

LÆS OGSÅEkspert: Derfor står de engelske byer i brand

En af dem er biskop Anthony Watson, der ifølge avisen The Guardian advarer mod gengældelsesaktioner og handlinger, der »risikerer at få et grimt anstrøg af racisme«.

Vreden forstærkes af, at politiet ifølge moskeens brugere ikke gjorde nok for at beskytte områdets handlende mod bøllerne.

Vidner: Det var bevidst
Over for The Guardian beskriver en mand, der hævder at have set påkørselen af de tre, hvordan bilisten ramte dem med vilje.

»Det var ikke et uheld. Han kørte op på fortovet og bankede ind i dem. Han vidste, hvad han gjorde«, siger manden til avisen.

Forinden var flere biler kørt forbi borgerværnet, mens passagererne råbte skældsord og forbandelser efter de lokale.

LÆS MEREEngelske politikere er vrede over politiets indsats

PÅKØRSEL.  Betjente ved afslærringerne ud for det sted, hvor tre lokale blev kørt ihjel i Birmingham. Foto: AP Til sidst gassede en af bilerne op og kørte direkte ind i ofrene med en fart, som vidner over for det britiske nyhedsbureau Press Association beskriver som en »gevaldig«.

De tre påkørte blev slynget op i luften, mens bilen med fire personer om bord gassede op og forsvandt.

Ville hjælpe lokalsamfundet
Dermed kostede de tre ofres deltagelse i det lokale vagtværn dem livet.

»De mistede deres liv, mens de passede på andre og gjorde politiets arbejde«, siger et vidne, Mohammed Shakiel.

De to brødre, der blev slået ihjel, drev en bilvask i kvarteret og var bange for, at den ville blive plyndret. Det tredje offer arbejdede som mekaniker på et lokalt bilværksted og stillede også op for at beskytte sin bydel mod optøjerne.