Israels tidligere premierminister, den korruptionsdømte Ehud Olmert, slipper for fængselsstraf og kan således vende tilbage til politik, hvis han ønsker det.

Mens Olmert i juli blev kendt skyldig i at godkende projekter, som involverer en af hans gamle venner, blev han frikendt for mere alvorlige bestikkelsesanklager, og distriktsretten i Jerusalem lod ham i dag slippe med en betinget fængselsdom på et år og en bøde på 75.000 shekel - omkring 110.000 danske kroner.

LÆS OGSÅIsraels tidligere premierminister fundet skyldig i korruption

Ehud Olmert, som var leder af det nuværende oppositionsparti Kadima, trak sig fra posten efter en stribe skandaler, mens han forsøgte at få en fredsaftale igennem palæstinenserne i 2008.

Ingen planer om politik
Dommerpanelet besluttede ligeledes i dag at undlade at definere den forhenværende premierministers forbrydelse som 'moralsk fordærv' - et stempel, som i tillæg til en anseelig tid bag tremmer, kunne have forhindret den 66-årige politiker i at vende tilbage til et offentligt embede.

»Jeg forlader retten med hovedet højt hævet i dag«, sagde Olmert ifølge Reuters, da han i dag kom ud fra retten.

Han beskriver sig selv som skyldig i 'procedurefejl' og ikke i 'korruption' og understregede efter dagens dom, at han ikke har nogen intention om at gå ind i politik igen.

Olmert står stadig over for en særskilt korruptionssag, som omhandler hans rolle i et kontroversielt byggeprojekt, da han var borgmester for Jerusalem fra 1993 til 2003. Han afviser alle anklager i sagen.

Frasagde sig fordele
Den tidligere Kadima-leder frasagde sig frivilligt alle sine retmæssige fordele som eks-premierminister, efter at han blev dømt - en gestus, som har hjulpet med at bløde hans dom op, sagde retten i Jerusalem i dag og tilføjede, at den også havde bemærket »det store bidrag den anklagede havde givet sit land«.

Mange israelere holder Olmert ansvarlig for den dyre og resultatløse krig mod Hizbollah i Libanon i 2006, og en meningsmåling lavet umiddelbart efter dommen i juli viste, at 70 procent af israelerne var imod, at Olmert skulle vende tilbage til politik, mens kun 22 procent var for.

Kadima-partiet er nu i opposition til premierminister Benjamin Netanyahus højredrejede Likud-parti. Det næste valg afholdes efter planen i oktober 2013.