Kvinder, der smider tøjet, mens de danser til musik, fremmer ikke kultur i et samfund på samme måde, som eksempelvis balletdansere gør.

Og derfor kan stripklubber i staten New York ikke blive fritaget for at betale skat.

Det fastslog højesteret i dag, skriver nyhedsbureauet AP.

New York har en lov, der foreskriver, at underholdningsbranchen generelt skal betale skat af de indtægter, de får for deres arrangementer.

Men hvis »dramatiske eller musikalske kunstforestillinger har det indlysende formål at fremme kultur og kunst i lokalsamfundene«, så kan de i henhold til lovgivningen blive fritaget.

På den baggrund havde stripklubben 'Nite Movement', der ligger i Albany, hovedstaden i staten New York, lagt sag an med krav om at blive undtaget for at betale skat af klubbens entréindtægter.

Højesterettens syv dommer afviste sagen med stemmerne fire mod tre.

Er strip dans?
Som argument for afgørelsen skrev det bestemmende flertal med henvisning til en tidligere sag, at hvis ikke skøjteopvisninger, hvor skøjtedansere udfører svære koreografier til musik, er at betragte som kunstforestillinger, der skal fritages fra skattebetaling, så er der »absolut intet rationelt« i at konkludere, »at en klub, der viser kvinder, som vrider sig om en stang, uanset hvor kunstnerisk eller atletisk det måtte være, er berettiget til fritagelse«.

Som modsvar skrev de tre dommere, der var uenige i den endelige beslutningen, at der i loven står, at entréindtægter for »dramatiske, koreografiske eller musikalske live-optrædener« ikke er skattepligtige.

Koreografi betyder ifølge dem dans, »og det er helt klart dans, som kvinderne fra Nite Movements udfører«, pointerede de.

Skylder 124.000 dollar i skat
Den ordførende dommer for mindretallet, Robert Smith, gjorde i sin redegørelse klart, at han fandt den form for dans, som bliver fremført på 'Nite Movement', for »meget ubehagelig - ja, jeg finder det ligefrem modbydelig«.

Alligevel kan han ikke forstå, hvorfor striptease skal »diskrimineres« i forhold til lovgivningen.

Skattemyndighederne i New York har under hele sagsforløbet stået fast på, at 'Nite Movement' skal betale skat, og de er derfor tilfredse med højesterets afgørelse, siger talsmand Cary Ziter ifølge AP.

Dommen betyder, at 'Nite Movement' nu skylder staten New York 124.000 dollar, svarende til cirtka 711.000 kroner, plus renter.