Kidnapperne, der tog en gruppe på 19 som gidsler i Egyptens ørken, truer med at skyde dem, hvis de bliver eftersøgt med fly.

Det oplyser en anonym egyptisk embedsmand ifølge Reuters.

Oplysningen kommer fra den tyske rejseleder, som er blandt de kidnappede. Han har kontaktet sin kone og fortalt hende om gidseltagernes trussel.

Landet afhængigt af turisme
De 19 gidsler blev i går taget som gidsler af maskerede mænd, da de var på en udflugt i det øde sydvestlige Egypten. Blandt de 19 er 11 turister - fem italienere, fem tyskere, en rumæner.

Ifølge Reuters er det første gang i nyere tid, at turister er taget som gidsler i landet, som er meget afhængig af indtægterne fra turisme.

Militante islamister har flere gange forsøgt at ramme turistindustrien med bombeangreb, senest i feriebyen Dahab i 2004.

Men der er ifølge sikkerhedskilder, Reuters har talt med, ikke noget som tyder på, at der står lokale islamister bag den aktuelle gidseltagning.

Tyskerne forhandler
De egyptiske myndigheder har sporet de kidnappedes mobiltelefoner ind i Sudan, og landets turismeminister siger, at det er sandsynligt, at de er sudanesere.

Turismeministeren oplyser i øvrigt, at de tyske myndigheder forhandler med kidnapperne, og det forlyder også, at det egyptiske rejsearrangør, som stod bag den udflugt, turisterne var på, er i kontakt med kidnapperne.