Amerikanerne har fået sig en ny superhelt. Navnet er Sullenberger - Chesley Sullenberger.

Efter den fantastiske landing af det store Airbus fly på Hudsonfloden i New York, hyldes Sullenberger, 57, for sin utroligt koldblodige og fagligt ganske fænomenale indsats.

Alle 155 personer om bord reddede livet som følge af pilotens indsats.

'Hudsons helt'
Lynhurtigt blev han døbt 'The Hero of the Hudson', ligesom selve begivenheden allerede nu i USA er kendt som 'Miraklet på Hudson'.

New Yorks borgmester Michael Bloomberg priser Sullenberger for hans indsats og kalder landingen for »mesterlig«.

Og det er formentlig den rette betegnelse. For at lande så stort et passagerfly på en relativt snæver flod midt i en storby uden at nogen kommer alvorligt til skade må betegnes som en bedrift af de store.

Stop på begge motorer
Flyet var netop startet fra New Yorks LaGuardia lufthavn og var på vej til Charlotte, North Carolina, da det fik problemer i den store stil - dobbelt motorstop.

Muligvis var årsagen en kollision med en større fugleflok, men det vil en havariundersøgelse nu klarlægge.

I mellemtiden er Chesley 'Sully' Sullenberger, der kommer fra Danville i Californien, blevet en helt.

Først og frermmest for hans enorme dygtighed med selve nødlandingen. Men også for hans koldblodighed, hvor han to gange gik gennem sit Airbus A320 fly for at tjekke, at alle var kommet ud, før han selv forlod det synkende fly som sidste mand.

Meget erfaren pilot
Chesley Sullenberger er tidligere kamppilot med 40 års erfaring som pilot. Han er uddannet fra University of Northern Colorado og Purdue University, hvor han har gennemgået visse psykologikurser. Han har desuden sit eget firma, som er specialist i 'pålidelighed og sikkerhed' ved tekniske installationer.

CNN interviewede hans hustru Lori kort efter ulykken, og hun sagde:

»Jeg var forbløffet. Jeg havde ikke fulgt nyhederne. Jeg har hørt Sully sige til folk, at det er sjældent, at en pilot overhovedet kommer ud for en ulykke i hele sin karriere«, siger Lori Sullenberger.

Ros fra piloter
Andre piloter, som kender Sullenberger, var ikke overraskede over, at han havde præsteret, hvad han gjorde.

Til Wall Street Journal siger således Rick Kurner, som har fløjet med Sullenberger i 23 år:

»Han har altid været helt utroligt professionel. Han bevarede roen«.

Koldblodigt personale
Identiteten på Sullenbergers co-pilot kendes endnu ikke.

Men der er også stor ros til det tre mand store personale om bord, som bevarede roen under ulykken og sørgede for, at alle passagererne fik deres sikkerhedsveste på.

Derpå fik de alle passagerer gelejdet ud på vingerne, hvor fra de blev samlet op af tilsejlende både.