Skyerne gløder i en orange farve, og byens fortov knaser.

Indbyggerne i Kinas hovedstad Beijing er vågnet op til en sandstorm.

Sandstormen er den hidtil kraftigste, der har ramt millionbyen i år, skriver nyhedsbureauet AP.

Flere sandstorme
Kinas ørkener vokser i areal og dækker nu en tredjedel af landet. Det skyldes overgræsning, skovrydning, voksende byer og tørke.

De voksende ørkenarealer har medført en stigning i antallet af sandstorme.

Blandt andre områder er også det indre Mongoliet påvirket af dagens sandstorm.

De små sandkorn fra Kinas ørkener kan bevæge sig så langt som til det vestlige USA.

Dårlig luftkvalitet
Luftkvaliteten er »meget dårlig« for helbredet, advarer Kinas nationale meteorologiske institut.

Kineserne opfordres til at holde døre og vinduer lukkede samt at dække munden til, når de bevæger sig udenfor.

»Jeg tror, at den her naturkatastrofe er menneskeskabt, men jeg kender ikke den præcise grund til, og jeg ved ikke, hvad vi præcis kan gøre for at forhindre det«, siger en indbygger i Beijing, Shi Chunyan, til AP.

En  kvinde bevæger sig ud i sandstormen i byen Lanzhou, der er hovedstaden i den nordvestlige provins Gansu. Foto: AP.