Undskyld. Det skulle aldrig være sket.

USA's øverstbefalende i Afghanistan, general Stanley McChrystal, er kommet på glatis efter et portræt af ham i magasinet The Rolling Stone.

I artiklen retter han et ætsende angreb mod regeringen, håner vicepræsident Joe Biden, mens hans rådgivere kritiserer præsident Barack Obama.

Biden eller bite me?
Spurgt om sin indstilling til Joe Biden, som er en kendt skeptiker af McChrystals strategi i Afghanistan, siger generalen grinende »spørger du om vicepræsident Biden? Hvem er det?«.

En af hans rådgivere stemmer i: »Biden? Sagde du: Bite me?

En unavngiven rådgiver fortæller i Rolling Stone-portrættet, at McChrystal efterlod et møde med Obama i Det Ovale Værelse ganske uimponeret for et år siden.

»Det var en ti-minutters foto-mulighed. Obama vidste tydeligvis intet om ham, hvem han var...han virkede ikke særligt engageret. Chefen var ret skuffet«, siger McChrystals rådgiver.

Derudover står USA's særlige udsendte i Afghanistan og Pakistan, Richard Holbrooke for skud.

»Åh, endnu en mail fra Holbrooke«, siger McChrystal og ser på sine telefonbeskeder. »Jeg gider egentlig ikke åbne den«, siger han, mens sikkerhedsrådgiver James Jones ifølge The Times af en rådgiver bliver kaldt en »klovn«.

Undskyld
Alt i alt er artiklen faldet en del topfolk i den amerikanske administration for brystet, og general McChrystal har nu måttet undskylde hele miseren.

»Jeg giver min dybeste undskyldning for dette portræt. Det var en fejl, som afspejler dårlig dømmekraft og aldrig burde være sket«, siger han.

Dyb respekt for Obama
McChrystal taler som regel afdæmpet i offentligheden og har i det store og hele fået god dækning i pressen siden han overtog den Nato-ledede styrke sidste år.

Men artiklen ser ud til at have taget McChrystal og hans folk i tankeløse situationer.

»Gennem hele min karriere har jeg levet efter principper om personlig ære og professionel integritet. Det, der afspejles i denne artikel, lever ikke op til denne standard. Jeg har den dybeste respekt og beundring for præsident Obama og det hold, der står for den nationale sikkerhed«, siger han.