For nogle af os lyder stavgang og curling ikke som ferie, men mere som en straf.

Ikke desto mindre er det, hvad skigæster på mange deprimerende grønne alpedestinationer har måttet holde humøret oppe med under det vejrmæssige varmetæppe, det meste af Europa har været pakket ind i dette efterår – et varmetæppe, der truer med at sende Alpernes turistafhængige økonomier i dybfryseren.

Ifølge østrigske meteorologer har temperaturen ikke været så høj de sidste 1.000 år.

Og selv om situationen efter et par snefald på det seneste er lettet lidt, har mange skiområder været lukket eller fungeret på stærkt nedsat kraft.

Effekten på rejsereservationerne er ikke udeblevet, og også en række danske rejsebureauer har meldt om massiv kø ved udgangen. Og nogle steder er situationen så desperat, at schweiziske banker nægter at yde lån til skisportsområder beliggende mindre 1.500 meter over havets overflade.

Følsomme alper
Men det er kun begyndelsen, advarer den økonomiske samarbejdsorganisation OECD, der som de første har kastet et samlet blik på hele alperegionens økonomi i lyset af den globale opvarmning, der efter al sandsynlighed i de kommende årtier vil sende termometeret endnu højere op i det røde felt.

»Alperne er specielt sensitive over for klimatiske forandringer, og de seneste temperaturstigninger har været tre gange større end det globale gennemsnit«, siger OECD i en rapport, der kommer til februar.

'Grøn' fremtid
Der er meget på spil. Hvert år er 60-80 millioner turister på ski i Alperne, og alene i Østrig leverer skigæsterne 4,5 procent af landets bruttonationalprodukt. I Frankrig omsatte skituristerne for over 100 milliarder kroner sidste år.

Og fremtiden ser sort – eller rettere: grøn – ud. I dag har 90 procent af Alpernes 666 store og mellemstore skiområder god sne mindst 100 dage om året. Når temperaturen falder med bare en enkelt grad, reduceres antallet af snegode områder fra 599 til 500.

Snekanoner ødelægger økosystem
Stiger den to grader, falder antallet til 400, og ved fire grader er der kun 200 gode skisportssteder tilbage. I nogle områder ser det endnu værre ud: I Tyskland ryger 60 procent af skisportsstederne, hvis temperaturen stiger bare en enkelt grad. Og klimatologerne forudser en temperaturstigning på to grader i løbet af de næste 40 år.

Foreløbig har skisportsstederne travlt med at tilpasse sig de nye tider ved hjælp af teknologien, først og fremmest ved øget brug af snekanoner. Men snekanoner er dyre i drift, forbruger meget vand og elektricitet og påvirker både landskabet og økosystemerne. Og så fungerer de i øvrigt kun under en vis temperatur.

Så på sigt kommer mange af dem formentlig til at omlægge forretningen langt mere dramatisk – for eksempel til stavgang, der dermed kan blive en af den globale opvarmnings mere bizarre effekter.