Sri Lankas nyvalgte præsident, Mahinda Rajapakse, har opløst landets parlament og dermed banet vejen for et valg to måneder før tiden, siger hans talsmand.

Rajapakse, som vandt en overbevisende sejr ved præsidentvalget i Sri Lanka i sidste måned, har underskrevet en bekendtgørelse, der opløser nationalforsamlingen med virkning fra midnat tirsdag.

LÆS ARTIKEL Borgerkrigshærget østat genvælger præsident

»Det er nu op til valgkommissæren at træffe beslutning om datoen for et parlamentsvalg«, siger talsmanden Lucien Rajakarunanayake.

Medlemmerne af parlamentet, som blev valgt ind i 2004, kunne ellers have fortsat deres arbejde frem til april.

Men præsidentens seneste træk giver nu det regerende parti mulighed for at afholde parlamentsvalg i kølvandet på Rajapakses overvældende succes ved præsidentvalget 26. januar.

Rivalen skal stilles for en krigsret
Få timer før opløsningen af parlamentet meddelte regeringen desuden, at den vil stille oppositionens præsidentkandidat og landets tidligere hærchef, Sarath Fonseka, for en krigsret.

Fonseka var i færd med at drøfte planer om at danne fælles front i parlamentsvalget med andre oppositionsledere, da han angiveligt blev slæbt væk af soldater.

LÆS ARTIKEL Militær anholder tabende præsidentkandidat

Præsidentens parti havde flertal i det afgående parlament - men kun takket være støtte fra en række medlemmer i oppositionen.

Rajapakse har sagt, at han håber at forbedre sit greb om et nyt parlament ved at vinde et større antal pladser til sit Frihedsparti.