Det er en langt bedre forretning for samfundet at sænke skatten end at bruge pengene på at bygge veje, nye skoler og flere jernbaner.
Sådan lyder den opsigtsvækkende konklusion i en af de første analyser, der sammenligner effekterne af skattelettelser og offentlige investeringer.
Analysen når frem til, at velstanden i samfundet øges med 1,98 kroner for hver krone, der bruges på at sænke topskatten. En krone til offentlige investeringer giver kun 1,28 kroner i øget velstand.
Professor er overrasket
»Det er overraskende, at der er en så markant større gevinst ved skattelettelser«, siger professor ved Copenhagen Business School og tidligere økonomisk vismand Jan Rose Skaksen, der har været med til at lave analysen.
»Men vores beregninger viser, at de økonomiske fordele ved offentlige investeringer ret hurtigt bliver ædt op af andre ting. Mens der er vedvarende store effekter ved at sænke især topskatten«.
Sammen med to andre økonomer har Jan Rose Skaksen lavet analysen for projektet Danmarks Konsensus, der løber over de næste fem uger og er arrangeret af Politiken og Copenhagen Consensus med adjungeret professor Bjørn Lomborg i spidsen. Formålet er at finde de mest effektive løsninger på landets fem største udfordringer. I den første analyse er temaet økonomi.
Flere vil arbejde mere
Analysen når frem til, at der vil være betydelige dynamiske effekter ved lavere topskat, fordi det vil få flere til at arbejde mere.
Det giver flere skatteindtægter, som kan bruges til at nedsætte skatten endnu mere. Samme gevinst giver offentlige investeringer ikke.
»Investeringer i bedre kollektiv trafik eller uddannelse vil nok øge effektiviteten i samfundet og dermed give højere lønninger til alle. Men det danske system er sådan indrettet, at når alle får mere i løn, så stiger overførselsindkomsterne også. En stor del af gevinsten bliver altså brugt på højere overførselsindkomster«, siger Jan Rose Skaksen.
Abejdsbevægelsen tvivler på konklusion
Arbejderbevægelsens Erhvervsråd, AErådet, tror ikke på, at skattelettelser vil få folk til at arbejde markant meget mere og tvivler derfor på analysens konklusion.
»Vores bud er derimod, at visse offentlige investeringer som bedre uddannelse og infrastruktur på lang sigt vil have den samme effekt som skattelettelser«, siger chefanalytiker Frederik I. Pedersen fra AErådet. Samme holdning har Socialdemokraterne, mens de konservative kalder analysen »en solstrålehistorie«.
»Jeg håber, at det kan give balance i debatten, hvor nogle jo påstår, at skattelettelser ikke gavner vores velfærd«, siger finansordfører Mike Legarth (K).
»Tværtimod er skattelettelser forudsætningen for, at vi kan bevare og udbygge vores velfærdssamfund«.
Analysen belyser de langsigtede effekter af skattelettelser og offentlige investeringer. Men den viser også, at offentlige investeringer på kort sigt kan være et mere effektivt middel mod den stigende ledighed under den økonomiske krise.
