Ekspert: Fugleinfluenzaen en større fare, end vi tror

Spørgsmålet er, om vi får en verdensomspændende epidemi - en pandemi - som følge af fugleinfluenzaen eller ej. Sundhedsstyrelsen har indtil videre forsøgt at mane til besindelse. Advarer mod at bagatellisere Men chefen for Rigshospitalets mikrobiologiske afdeling, professor Niels Høiby, beskylder nu Sundhedsstyrelsen for at bagatellisere faren ved fugleinfluenza: »Nu har vi altså de her døde svaner, som er fundet meget tæt på Danmark, og måske har vi også fundet nogle i Danmark, det får vi at vide i dag. Men det realistiske er, at der er stor sandsynlighed for at pandemien kommer. Det er ikke sikkert, den kommer lige nu eller næste år, men der er stor sandsynlighed for, at den kommer«, siger han til Radioavisen. En »provinsiel« holdning Han anbefaler derfor Sundhedsstyrelsen at melde klart ud, og sige, at man tager højde for en eventuel pandemi. Niels Høiby ser de manglende udmeldinger som et udtryk for mangel på ekspertise på området. »Ekspertisen findes hos WHO, den findes ikke på samme niveau i Danmark. Den danske indstilling er på den baggrund lidt provinsiel, fordi man er oppe mod nogen, der har forstand på det«, siger han. En anden pandemi end fugleinfluenza Overlæge Else Smith fra Sundhedsstyrelsen er »helt uenig« i kritikken. Hun medgiver, at der på et tidspunkt vil komme en pandemi, men hun afviser, at det nødvendigvis bliver fugleinfluenzaen, der starter den. »Der er noget, der kan tale for, det bliver H5N1 varianten, der bliver den næste pandemi, men der er også noget, der kan tale imod«, siger hun til Radioavisen. I aften vil der komme svar på, om de døde svaner fundet i Danmark er smittet med fugleinfluenza. Først om yderligere tre dage vil det ligge fast, om der er tale om den dødelige variant H5N1.