Minister: Øget indsats i Afghanistan

Det danske forsvar bør øge indsatsen i Afghanistan for at være med til at sikre stabiliteten og genopbygningen i landet. Men det vil kræve reduktioner i antallet af soldater på andre internationale missioner. Det mener forsvarsminister Søren Gade (V), som netop har været fire dage i Afghanistan for at besøge de danske soldater samt den afghanske forsvarsminister Abdul Rahim Wardak: »Vi kommer til at være i Afghanistan i lang tid, og min personlige opfattelse er, at vi på sigt skal forøge vores engagement i landet«. Reduktioner andre steder Søren Gade understreger, at militæret i øjeblikket ikke har kræfter til at sende flere soldater til Afghanistan, fordi omkring 1.150 soldater er på opgaver i udlandet. Først om nogle år kan Danmark udsende 2.000 soldater som aftalt i forsvarsforliget. »Derfor vil en øget indsats i Afghanistan kræve reduktioner i antallet af soldater andre steder i udlandet«, siger forsvarsministeren. Han ser de største muligheder for nedskæringer i Kosova, hvor NATO overvejer at reducere styrken. Mens han fortsat gerne vil have danske soldater i Irak. I dag er der omkring 165 danske soldater i hovedstaden Kabul og i Feyzabad. »Det vil være en katastrofe for NATO, hvis det mislykkes med at skabe stabilitet og genopbygge Afghanistan. Det vil give grobund for terrorisme. Derfor vil engagementet i landet komme til at koste tid og penge«, siger forsvarsminister Søren Gade. S bakker op Socialdemokratiets udenrigsordfører Jeppe Kofod er enig: »Der er snart valg i landet, og store områder er stadig i hænderne på krigsherrer, så vi er meget indstillet på at styrke vores engagement i Afghanistan«. Han ser gerne soldater overført til landet fra Irak: »Det vil være lettere at gøre en indsats i Afghanistan, hvis vi trappede ned i Irak«.